那是他一生中最快活的一段时光，木兰并不像莺姑娘一样嫌弃他是个乞丐，还给他讲许多外面的事，也给他讲从书上看过的故事。
她说书上讲，古时候也有一个木兰的女子，她代父出征，以女子之身名扬沙场，后来还立了功勋衣锦还乡。
木兰说，她虽做不了像那个木兰一样的女子，却希望这个世上不要再有战乱发生，她的大哥自前些年进了西南军营后，便再没有音讯，也不见回来，惹得她父母伤心焦急，一夜白了头。
那时的赵大强还懵懂无知，亲情对他来说是极陌生的东西，他从未体验过。他只知睡牛棚时千万不要离牛太近，要不然会被它踢到，狗窝亦不能轻易钻，会被狗咬。
他在星空看着木兰姣好的侧脸，心中只有一个愿望，若是将来能娶木兰为妻就好了。他们可以生很多个娃娃，他绝不会像他爹一样早死，让娃娃们再过这样的苦日子。
然而他的美梦很快便被打破，木兰许了人家，对方是莺姑娘的哥哥，生得肥头大耳，看到木兰便露出一脸不怀好意的笑，色眯眯地望着她。赵大强有一次偷偷去木兰家
看她，隔着窗户听，才知道木兰原是要去给他当妾室。
他瞬间愤怒不已，再次见面的时候，便劝木兰不要答应此事。
木兰却露出一抹苦笑，说她的弟弟刚出生不久就生了急病，父母已经经受不住再失去一个儿子的痛苦，只有她嫁给莺姑娘的哥哥，他们才有足够的钱给弟弟冶病。
木兰，非嫁不可！
赵大强顿时如遭雷击。他这才知道，依他目前的本事根本守护不了木兰，他颓败无力地看着木兰起身走掉，瞥见她眼角有明亮的东西一线线地滑落。
他知道，木兰在哭。她亦是不愿的，可她没有办法。
那天之后，赵大强下了一个决心。
他做了这么多年乞丐，翻得过墙，跑得赢狗，真要狠起来，打架也是一把好手。毕竟光脚的不怕穿鞋的，他为了木兰连命都可以不要，还怕什么？
当天晚上，他偷偷溜进莺姑娘家，把他哥哥蒙在被子里痛揍了一顿，又卷了他屋中所有贵重的东西。
人是他认识的，路线是他早已摸清的，月黑风高夜，地利人和时，他先将东西藏在村外的破庙里，人则出去避风头，直到十日之后才
回来。
然而让他震惊的是，木兰家竟然已经搬走了。莺姑娘的哥哥断了三根肋骨和一条腿，至今不得下床，更误以为是木兰的父亲伤了他，偷了他的钱财，从而逼走了他们一家人。
赵大强浑浑噩噩的回到破庙，发现他藏在此的钱财还在，却不知到哪儿去找木兰了。
他花了几日的时间打听，才知道木兰一家已被整村人嫌弃，被莺姑娘家强行收了屋子后，便到附近的村子里投靠亲戚了。
赵大强懊悔至极，带着偷来的钱财四处寻找，终于在十几里外的一个破败旧屋里找到了他们。