马洪在小众人审视的目光下平静地走进了竞技场。他把长矛留给了乔里克，因为菲尼姆决斗只授权剑或类似的东西。你可以携带两把短剑、匕首或一把双手剑，除了必须与剑有关外，没有任何限制。
我已经有一段时间没有真正用剑打架了。
从他记事起，长矛就是他的首选武器，但这并不意味着他总是用长矛训练。在噩梦中，人们通常开始表现出较小的武器，例如匕首或短剑，因此，剑是任何噩梦战士基础知识的一部分。
随着他在梦魇中变得越来越强壮，马洪慢慢地从剑转向了长矛，但他仍然用剑进行训练，因为有时它比长矛更合适。另一方面，面对瓦雷克的短剑和匕首，击败手持长矛的男人简直是小菜一碟。
不过，他并没有因为没有长矛而失去信心。如果他必须用剑与另一个用长矛的人战斗，长矛手只会因为长矛射程的某种优势而获胜。但除此之外，两者将非常平分秋色。
马洪是效率和控制力的大师，像一个不可战胜的恶魔一样笼罩着战场。长矛完全适应了他的需要。虽然掌握到巅峰更难，但一旦掌握，它比剑更致命。射程的优势解锁了更广泛的行动范围，武器的形状允许数十种攻击或招架方式。
长矛的多功能性是一种恩惠，只有在大师手中才能充分发挥其潜力，而马洪早已达到了这种艺术的顶峰。
另一方面，剑要简单得多。它更短，更轻，而且通常是单手的。长矛主要用两只手，而剑只需要一只手。这不就好比有人用两只手和只用一只手打架吗？这就是为什么大多数战士在使用匕首或盾牌等剑进行战斗时使用第二种工具的原因。有些人更喜欢使用更强大的双手剑，但无论如何，很少看到人们只用一把剑而另一只手什么都没有，因为这显然是浪费潜力。
然而，马洪的情况并非如此。随着岁月的流逝，他用剑测试了很多组合，直到他变得足够自信，可以在噩梦中召唤出一把完整的长矛。不过，最终，他找到了自己的风格，只用了一把剑，没有别的。这并不是说他没有使用他的二手手，实际上恰恰相反，他只是发现他更适合保持空手而不是使用第二把剑。
马洪来到瓦雷克面前，两人之间相隔六米左右。他们小心翼翼地看着对方，马洪拔出剑鞘。他弯曲了几下手腕，在快速热身中轻松地将剑从一只手扔到另一只手上。
“女士们，先生们！”有人大声说道。“我们来这里是为了解决斯通韦尔市长伊祖特和前锋商队中的剑商西拉耶之间的纠纷。显然，除了两个相关方之外，赢家和输家所涉及的赌注都将保密，这就是为什么我们在这样一个小委员会中决斗的原因。
一名男子在公众的热烈掌声中，脸上挂着专业的笑容，慢跑着进入竞技场。他穿着城市竞技场裁判的衣服，将成为决斗的官方裁判。
“在你的左边，”他继续说，“拿着短剑和匕首，瓦雷克，七星战士！虽然不为人所知，但他的决斗历史包括二十二场正式比赛，二十一场胜利！
裁判介绍后，雷鸣般的掌声响起，市长得意地笑了。
“在你的右边，用一把剑，第一次参赛！”裁判转向马洪。“请正式介绍一下自己。”
“我叫马洪。”
“你也必须说明你的军衔。”裁判补充道。
“我没有任何军衔。”马洪笑着回答。
裁判的脸上闪过一丝疑惑，但很快就消失在了一张专业的面孔下。“在你的右边，马洪，简单的战士！没有决斗历史。然后他大声宣布。
几声嘲笑和笑声在人群中回荡。这是一场怎样的决斗？七星对无名小卒只不过是一个简单的处决。有人瞥了一眼西拉耶，以为这个女人不知道什么时候该放弃。
“战斗一直持续到抽到第一滴血。只要一滴血落在地上，就会决定胜负，比赛就结束了。我提醒大家，死亡是严格禁止的，如果发生，凶手将不得不根据受害者的等级进行赔偿，并被禁止在半年内进行任何决斗。
裁判看了两位竞争者一眼，然后举起了手。“你准备好了吗？”
两人点了点头，人群变得沉默起来，期待着这场战斗，无论时间有多短。裁判在大喊大叫时突然放下了手臂。
“开始！”
在他的胳膊完全放下之前，瓦雷克已经冲向了马洪。男人的加速可不是开玩笑的，他们之间的六米瞬间就被跨越了。大多数公众都大吃一惊，当他们突然看到瓦雷克已经在马洪的身边时，他们倒吸了一口凉气，而留在他最初位置的残影开始消失。
瓦雷克没有放慢速度，他迅速地进行了双重攻击。他的短剑划向马洪的左翼，而他的匕首则被反向握住，刺向马洪的盲点，即使马洪看到它并想要格挡，他也会暴露在短剑的攻击之下。
这一举动是无情的，因为瓦雷克的目的不仅仅是抽血。相反，他直接冲向了马洪的要害部位，丝毫不在乎裁判的警告。当武器危险地接近马洪时，最后的红色开始移动。
片刻之后，马洪距离瓦雷克两米远，他的剑已经易手。目睹这一幕的人疑惑地看着现场。他们甚至没有时间去看发生了什么。就连埃德温也只是瞥见了这一幕。
只有乔里克、维里昂和薇薇安等人对这次交流有清晰的了解，而乔里克丝毫没有感到惊讶，维里昂和薇薇安已经从休闲的姿势转向了更加专注的姿势。两人都皱起了眉头。
在瓦雷克发动攻击的那一瞬间，发生了许多事情。马洪首先轻而易举地握住了剑。从标准的握把开始，他以反向握法将剑倒置，让剑刃放在他的前臂和肘部下方，而剑柄则突出在他的手指和大食指之间。