李希云一行自中秋佳节之际出发，去时便耗费了半个多月，虽说回来走的水路，却又因为希云要在事发地停留几日祭拜生父，来回花了一个月，等到几人回到京中，已是入冬了。
这日刚进城中，谢安便被久候在城门口的候府下人叫走，谢安见家中派人来城门口等他，想必定是有要事，便同希云告别后跟着来人匆匆离去了。
每年冬季便是兽类冬眠之时，但塞外荒原之上，狼群却是时时要食物吃的，鼠类下地冬眠，它们便只能将目光投向牧民的牛羊群，是以每年冬季，草原上的羌戎人都要损失不少。
今年的冬季来得尤其早，听塞外回来的商人说，那边早已开始下起了大雪，牛羊冻死不少，又遇见狼群袭击，这个冬日怕是不好过呢！
谢安回到府中，也顾不上收拾，便去了母亲处。
此时候夫人正坐在炭炉旁，同贴身心腹一同清点府里年底和各个铺子报上来的账目，小山一摞账目堆在桌上。
“给母亲请安！”
“安儿回来了？怎么不换衣服就过来了？”
“我看母亲派人去城门口等着，想必定是有急事，回府便赶过来了。您怎么不写信派人飞鸽传书给我？”
“你陪着希云，不想叫你巴巴地赶回来，瞧你，这才一个月不见，黑了一圈也瘦了一圈，回头叫冯嬷嬷吩咐厨房给你弄点吃食好好补补。”
“母亲，儿子身强体壮，不过三五日便恢复了，您快说说到底什么事？”
见儿子再问起，她屏退下人，只留个贴心的冯嬷嬷在一旁伺候，便把封信拿给他看，谢安一目十行看完后，略带严肃地看向母亲，
“母亲，这消息当真？”
闻氏略显疲惫地揉了揉脑仁儿，
“你母亲飞鸽的亲笔书信还能有假？”
听罢谢安一拳捶上小几，
“圣上这是准备将我谢家逼上绝路不成，每年年底羌戎本就猖獗，若不是父亲带领边关将士守着，哪还能让他们在京中逍遥快活，大雪来了还断粮草！”
见谢安这般恼怒，闻氏也恼：
“你在这恼也没用，如今的法子，只能我们私下筹点粮草运过去，解一时燃眉之急了，幸好府中平日里开销不大。”
“可也不是个长久的法子，圣上如今隔三差五的不是办宴会便是修园子。”
“慎言！圣上也是你能编排的，这话在我面前说说也就算了。”
“你亲自去办筹粮草的事，想必以你平日的行事，不会有人多疑。”
“母亲放心。”
母子俩说完西北的事，闻氏又问了谢安希云江南老家和归途的一些事，用过午膳便各自忙碌去了。
却说李希云回到国公府中，同表哥分别后，先吩咐身边妈妈带领丫鬟们回栖竹院安置，自己则到老夫人的松涛院中请安，不想在这里倒碰巧遇见许久没见的品如和安如两姐妹。
希云给老夫人见礼，又和两姐妹相互见过礼后，老夫人便拉着希云坐到身边仔细端看，摩挲着她的手道：
“是瘦了些。”
希云见外祖母眼中关切，想着日后要长久寄住国公府，倒不像以往那般带着些疏离，便宽慰道：