哨声响起，比赛进入延长局。
换上的代打失利后青道的气势被狠狠打击了一波，连看台上啦啦队的声援都低迷了不少。月升坐在选手席里，满脑子都在回忆着刚才的打席。
居然在这种时候判断失误了。他皱着眉头仔细回想，到底是从哪一步开始出错。
第十局开始前还有几分钟休息。教练抓紧时间再次与上场队员强调注意事项。月升抬起头，视线穿过围在一起的队员，落在最靠里边的投手身上。
这大概是降谷自入学以来打得最吃力的一场比赛。登场了六又三分之一局就已经是气喘吁吁，头发已经湿透，排汗衣换了一件又一件，光看着就能感觉到体力消耗得厉害。
如果自己刚才能打出去，就不至于让队友这么为难了。
他不自觉地咬紧下唇，正继续思考着到底哪里出了错时面前突然伸过来一杯水。
“别太自责啦，谁都有打不出去的时候。”同样被换下场的东条声音像往常那样温柔，“放轻松点，相信前辈吧。”
他指了指自己眉毛。月升摸一把脸，才发现自己表情严肃得可怕，赶紧搓几下缓和下来。
“但愿如此吧……”
延长局里每一个打席都被拖得老长。已经是本次大赛最后的教练，每一位打者都不愿意放弃机会。选手席和看台上的惊呼一波接着一波，心跳也跟着七上八下。终于，比赛在第十一局落下帷幕，来自冈城的一发适时安打为巨摩大锁定了最后的胜利。
坐上回校的大巴时月升还有些心不在焉，不停地回想着自己唯一的打席。周围气氛也有些沉闷，久违的失利像瓢泼而降的大雨，一下子把每个人从战无不胜的幻梦中叫醒。
他突然回想起桐生教练的采访——思考，判断，选择，然后承担结果。只是经验丰富的教练并没有当场指明，结果不会只有胜利的这一面，失败同样也是选择的结果之一。
先前的激进想法终于变成回旋镖飞了回来，不偏不倚地扎进心里。他静静在人群中垂下视线。
到达学校前，落合提前安排队员今天休息，又在下车之后把月升喊住。
“放好行李之后来办公室一下。”
月升点头照做。这次失利本来也有自己的原因，他早就做好被批评的准备，没想到一进办公室就看到面前的茶几上倒了杯茶。
“不用那么紧张，我不是来算账的。”落合捧着另一杯茶坐在沙发对面，说话慢悠悠的。“坐，别客气。”
月升看着他，依旧是面无表情，看不出是赞同还是反对。他又偷瞄一眼坐在落合旁边的片冈。对方脸色不佳，似乎还在为自己不听指挥耿耿于怀。他悄悄咽下口水，在两位教练对面坐下。屁股还没坐热就听到片冈率先发难。
“这次为什么还是不听指挥？”在室内也戴着墨镜的教练语气不善，“上次是赢了，你不服气，这一次呢？”
“……”月升动了动嘴角，没有说话。
“话也不是这么熟的，片冈教练。”落合拦了一下，也不知道是不是在唱红白脸。“我知道你想得分，这个出发点没问题。一好三坏和两好三坏下判断下个球也许是好球，这个也没问题。”