孟夏旬日。
回春堂坡地的药田盛放着五颜六色的花，串子带着虎子正在采五色花，左耳蹲在河边洗尿布。
一艘小船悠悠而来，宝柱穿着一身青色布衣摇着船桨立在小船上。
左耳朝宝柱挥挥手，“你回来了！”
宝柱将船靠了岸，说：“老家出了些事儿，这快一年没回清水镇了，大家还好吗？”
左耳将尿布扭干，“都好，晚上来吃饭。”
宝柱见他端着一盆尿布，问：“你老婆生了？”
左耳笑得合不拢嘴，“前些天刚生下来，双生子。”
宝柱伸出大拇指，“你行啊！一胎生俩，早就听说回春堂靠治不孕不育起家，可是有秘方？”
左耳嘿嘿一笑，“你连个老婆都没娶要什么秘方。”
宝柱脸上有些挂不住，说：“我在老家有定过亲。”
“那你何时成亲？”
宝柱正色道：“六年后，到时候我会带着她来清水镇。”
晚上，宝柱带了两把金锁来蹭饭，一把金锁名康健，另一把金锁名聪慧，挂到了左耳一对双生子的脖子上。
苗圃一眼看出金锁绝非凡物，对宝柱不禁另眼相看。
吃罢饭，宝柱和老木坐在廊下饮茶。
老木道：“小六离开回春堂都快四年了。”
宝柱喝着茶不说话，老木看他一眼，问：“她可好？”
宝柱点点头，“还是那副样子，没心没肺，爱吃零食爱睡懒觉，偶尔还偷个懒。”
老木脸上堆起笑，“我与她相伴几十年，共同抚养大了麻子和串子，如今又儿孙满堂，我何曾想过会过上这样的日子。”
“小六也很感激你们，给了她一个真正的家。”
老木感激地看了宝柱一眼，望着眼前的回春堂，眼前一群孩童在嬉戏着，串子、麻子和左耳在切着草药，桑甜儿和苗圃一人抱了一个娃娃，春桃弯腰逗弄着他们。
离开回春堂后，宝柱步入密林慢慢变回相柳的模样回了军营。
营帐中，洪江正襟危坐在等着他，见相柳走进来，洪江抬眸看了他一眼，一双狼眸炯炯有神。
“防风氏把防风坷推出去背了黑锅。”
相柳在一侧坐下，说：“这个主意是防风小怪出的，防风峥可是打算把防风邶推出去送死的。”
洪江叹息一声，“你明日离开军营吧！”
相柳眼神茫然了片刻，“义父这是何意？”
洪江声如洪钟，道：“我洪江一生，光明磊落，上无愧于天，下无愧于地，对得起我背后的神农，亦对得起我手下几万义军，但唯独……对不起你呀！”
相柳凝眉喊道：“义父！”
洪江伸手打断他，说：“我从见到玟小六的那一刻就认出她是赤宸之女，她一个女子，甘愿舍弃自己王姬身份陪在你左右，这份情谊我都自愧不如。”
相柳冷声道：“义父不要再说了，我是绝不会离开军营的。”
洪江久久看着相柳，终于深叹了口气，“你如今的固执早晚酿下苦果，我和外面的那些人都是被时间遗忘、被故人遗忘的人，可你不一样，你还有希望，有更好的未来，为什么不好好活下去？”
“我会好好活下去，但我也绝不离开军营。”
洪江站起身，说：“我给你一晚的时间好好考虑清楚。”