宇宙中，一颗褐红色的行星静静地悬浮着。
行星的一半散着清冷的白光，另一半则隐于漆黑的虚空之中。
无数漂浮翻滚的大小碎石和尘埃．组成一条白色腰带．无声无息地沿着各自的轨迹漂移。从远处看去，宛若缓慢却不可阻挡的泥石流。
忽然．一片阴影移来．吞噬了几抉翻滚的浮石。
片刻之后．一艘战舰雄壮的舰破开宇宙的漆黑虚空．在恒星光芒的照耀下浮现在它身后．成百上千的战舰或前或后高低错落．组成一个巨大的纺锤形舰阵．宛如遮天蔽日的黑色铅云。
将整个行星都笼罩了。
一支舰队过去了。还没等行星在恒星的光芒中亮起来，又是一支舰队接踵蹲而至。
在此之后的整整三个小时的时间里，这颗行星就只能看着无数的战舰6续从自己的上空飞过，任一道道阴影．从它的身体上掠过。
那是和它完全不同的天体。它们自由地航行于虚空，外表冷厉，强硬，骄傲。那线条凛列的舰高高地昂着．尾部推进器长长的离子尾流．在虚空中散着恍若静止不动一般的蓝光，优雅从容。
旗舰ｌ海德菲尔德）号太空母舰舰桥落地窗前，麦金利上将把目光从远去的祸红色行星身上收回．看了看天网屏幕．对黑斯廷斯道：元帅．我们已轻过了第五航段．即将进入金环蛇走廊。
一直闭目养神的黑斯廷斯想了一声，问道：“前方的侦查舰传回三上悠人舰队的消息了吗？，“还没有。”麦金利道：“最近几天，钱柏林上将和李鸭武上将加强了对三上悠人舰队的骚扰强度，几次试图将其引诱出金环蛇走廊。
不过．三上悠人很警惕，其舰队只固守战略要点，绝不主动出击，防线收缩得相当紧密。所以．我们的侦查舰到现在为止．还没有侦查到敌方舰队的踪迹。”
“是想为索伯尔南下苑延时间吧。”黑斯廷斯苍老的脸上．满是疲倦。
他捏了捏眉心．睁开眼晴：“命令舰队，在金环蛇走廊入口收缩为球形防御阵。，“是。”麦金利回答道、迅即向身旁的参谋布了指令。
回过头，眼前的老人．正静静地看着天网屏幕出神。脸上，是岁月的刀锋刻下的深深皱纹，一双眼睛的眼皮虽然已经有些松弛了，可那一双眸子．却依然深途清朗，完全没有一般走人的浑浊。
“麦金利。”黑斯廷斯缓缓道：“记得最初认识你．是在梅玛军区的太空海军军官进修班吧。，“那是您．”麦金利微笑着道：“我可是早在军校的时候，就已经是您的学生了。虽然当时只听过您一堂课．不过，对于我们那一届的学员来说，那一堂课的收获，足以让我们终生受益。”
黑斯廷斯笑了起来．点点头道：“说起来．那已经是二十多年的事情了。那时候的斐扬五虎上将．还是意气风的青年俊彦。听说．不少女孩子不知道你们的部队番号和驻扎地．就干脆写信到国防部求爱。”
“老师、我该为此骄傲么？”麦金利忍不住哈哈大笑……
已经年近五十的他．听老师提起当年岁月，也禁不住有一种时光回溯的感觉。仿佛自己年少得意的日子，就在昨天。
“别在我面前得意。”黑斯廷斯的嘴角露出一丝老小孩般顽皮的笑容：“当年我的腿没有更伤的时，收到的情书比你们加起来都多。