叶无忌和沈千霜离开碧云峰后，先是乘坐传送阵到达了修仙界北部边境的枯叶城，这里是通往极北之地的最后一座人类聚集地。小黑懒洋洋地趴在叶无忌肩上，一路上都在打盹，偶尔才睁开眼睛看一眼周围的环境。
枯叶城如其名，满是凋零之感。城中住民大多是被各门派驱逐的修士，或者因各种原因不愿露面的散修，多数人面容枯槁，目光阴鸷。城中建筑也都老旧不堪，许多地方已经残破不全，散发着腐朽的气息。
"；我们需要找一个向导，"；沈千霜说道，眼神警惕地扫视着四周，"；极北之地路途凶险，没有经验丰富的向导，很容易迷失方向。"；
叶无忌点头同意："；听说'；醉玄楼'；是枯叶城最大的消息集散地，或许我们可以在那里找到合适的向导。"；
两人走向城中心的醉玄楼，这是一座三层高的木质楼阁，比起城中其他建筑要气派许多。推门进入，浓郁的酒香和嘈杂的人声扑面而来。大厅中坐满了形形色色的修士，有气度不凡的高阶修士，也有衣衫褴褛的散修，还有一些明显不是人类的异族。
叶无忌和沈千霜找了一个角落的座位坐下，点了一壶酒和几碟小菜。小黑则跳到桌上，贪婪地嗅着菜肴的香气。
"；这里的修士可真杂，"；小黑低声道，"；天道宗的，魔道的，散修的，甚至还有几个妖族。看来极北之地最近很热闹。"；
沈千霜点头："；自从幽冥海的异变后，修仙界各方势力都开始活跃起来。有传言说极北之地与混沌之心有某种联系，所以各路修士都蜂拥而至，希望能捞到一些好处。"；
叶无忌给自己倒了杯酒，轻抿一口，环视四周："；那我们该如何找到靠谱的向导？"；
小黑突然竖起耳朵，转向旁边的一桌："；那边那个独眼老者似乎在谈论极北之地的事情，或许值得一听。"；
叶无忌暗中施放灵力，增强听力，将注意力集中在那位独眼老者身上。那是一个身材矮小但气息沉稳的老修士，右眼上覆盖着一块黑色眼罩，左眼炯炯有神，正在与对面的两位年轻修士交谈。
"；...所以说，你们想去极北之地寻宝？"；独眼老者轻笑一声，"；真是初生牛犊不怕虎。极北之地可不是随便什么人都能去的地方，那里的极寒足以在瞬间冻结金丹期修士的血液，更别说你们这些筑基小修了。"；
对面的两位年轻修士显得有些不服气："；钱老，我们已经准备了足够的防寒法器和丹药，再加上您的指引，应该没问题吧？"；
被称为钱老的独眼老者摇摇头："；你们以为极北之地的危险只有严寒吗？那里有变幻莫测的空间乱流，有汲取灵力的黑冰，有嗜血的雪魔兽群，还有传说中的'；幻境雪原'；——那是一片能够勾起人心底欲望的特殊区域，无数修士都在那里迷失了自我，最终成为了雪原的一部分。"；
年轻修士们被吓住了，脸色变得煞白。钱老又道："；如果你们只是想在边缘地带寻找一些寒髓芝或者冰灵草倒还可行，再深入就是找死了。"；
叶无忌和沈千霜对视一眼，决定找这位钱老问问情况。他们起身走向那桌，还未开口，独眼老者就已经注意到了他们的接近。
"；两位有何贵干？"；钱老抬头看向叶无忌和沈千霜，目光锐利如刀。
叶无忌拱手行礼："；在下叶无忌，这位是沈道友。听闻钱老对极北之地颇为熟悉，特来请教。"；
钱老上下打量了两人一番，又瞥了一眼桌上的小黑，露出几分兴趣："；你们也想去极北之地？"；
沈千霜点头："；是的，我们有要事需要前往极北深处。"；
"；深处？"；钱老挑眉，"；能有什么事值得冒这么大风险？"；
叶无忌没有直接回答，而是反问："；钱老可曾去过极北深处的'；寒渊'；？"；
听到"；寒渊"；二字，钱老的独眼中闪过一丝惊讶："；你们知道寒渊？那可不是一般人知道的地方。"；他挥手示意两位年轻修士离开，然后招呼叶无忌和沈千霜坐下，"；说吧，你们到底是什么人？为何要去寒渊？"；
叶无忌简单解释道："；我们在寻找一位故人的下落，根据线索，她可能在寒渊附近。"；
钱老沉默片刻，似乎在评估叶无忌的话，最后说道："；寒渊是极北之地最危险的区域之一，传说是连通混沌边界的节点。无数修士前赴后继地去探索，却鲜有人能活着回来。你们确定要去那种地方？"；
沈千霜坚定地点头："；无论如何，我们必须一试。"；