十一月二十二日午后,从江华湾出来的护航舰队离开高丽海岸已经三百二十里,此时偏北风越来越盛,掀起的海浪将近五尺。
各船将帆向边侧转动,利用斜上风行驶,不时以风符逆冲,纠正方向,航速已经降到了十分之三更。
忽然,瞭望手指着西南方向高呼:“有船!”
王守愚上了桅顶瞭望塔,向西南方张望,隐见几根桅杆出现在海天一线,不禁击掌。
很快,位于西北方向将扎在舆图上的一枚小号黑钉摘了下来。
酉时四刻,第二个战果得到确认,击沉海寇二百料船一只,杨福文又摘下一枚黑钉。
紧接着是第三个、第四个战果,击沉海寇三百料船一只,一百料船一只。
酉时末刻,海寇在付出四艘船的代价下,终于和护航舰队绞杀在了一起,护航舰队的第一个损失报了上来——被烧毁百料快船一只。
陈善道率伏击舰队已经接近至战场三十里处,无穷莲座和云霭百合各自升空,已经看到了正在激战的双方,他们藏在云层之中,认真搜索着周围的海面,却仍旧没有发现海寇主力。
日头已经彻底落了下去,交战仍在继续,海寇已经损失了大小船只八艘,护航舰队也有一艘风快船沉没、一艘巡海船重伤退出战斗。
护航舰队已经靠近至二十海里,但海寇主力依旧没有出现,陈善道依旧在忍耐。
至亥时,双方仍在鏖战,通过海面上燃烧的战船火光辨认敌我。最新的战报送达联席会议,击沉敌舰六到九艘,伤四到六艘,具体战果需要明日才能确认,护航舰队损失三艘巡海船、三艘风快船,一艘五百料主力战船被击伤,需要尽快退出战场。
这一夜的海战会非常漫长,因为视线不明,对于法器的使用也会受到极大影响,操船之时也要格外小心,免得一不留神冲进对方战船之中。
因此,夜晚的海战不如白天激烈,法器的发射频率也大大降低了,双方比拼的是行船驾驭,护航舰队想借此拉开距离,海寇则要死死咬住护航舰队。
伏击舰队向联席会议发来作战计划,他们准备再等一夜,一俟天明之后,不论海寇主力是否出现,都将合围战场上的海寇。联系会议讨论之后赞成了这一计划,因为大家都觉得,海寇主力恐怕不会出现在战场上了。如果此刻不是夜晚,他们甚至要建议伏击舰队立刻出动。
赵然起身向大家道:“都出去走动走动吧,换换脑子,各位都枯坐几天了。今夜应当不会有更大的变数了,有什么情况,也会在明日。”