从兰字号到宫门，柏灵一路都乘着轿辇。
时值盛夏，轿辇中放着冰盏，所以尤为凉爽。
柏灵倚靠在窗边，望着平京城依旧安和繁华的街道，往昔的旧时光慢慢浮现在眼前。
那时她经常在晨间带着菜篮子从家到附近的早市上买菜，每天都要蹲在炉灶前生火、煮饭，后来柏奕从百味楼回来，跟着父亲一起进了太医院，这些事情就又慢慢回到柏奕手上。
当时他们经常在一起抱怨，这些没法自动化的家务琐事，实在太消耗人的精力了。
然而如今再回想起来，当时那种烦闷而无奈的心情完全不见了踪影。
剩下的只有怀念。
轿辇很快停在宫门前头，柏灵下车步行。
夏夜的风吹乱了她的头发，她再次穿过宫门长而幽深的石廊，听见头顶传来她脚下的回声。
柏灵的步子慢慢停了下来，她望着脚下的青石板，忽然有些感慨。
这些铺在皇宫里的沉默方砖，不知道看了多少出人间的悲喜聚散。
“柏姑娘怎么不走了？”身后的宫人也停了下来，“皇上正等着呢。”
柏灵笑了笑，又再次向前走去。
她还记得很久很久以前，为了进宫去捞过于耿直的老爹，她和柏奕曾经一起经过这里。
似乎一切的故事都是从那时开始的，而后她所做的所有努力，也都是为了能逃离这里。可是天不遂人愿，越想远离，反而就在这宫廷之中陷得越深。
柏灵一边想着，一边从容地抬脚，跨过几处内宫甬道的门槛。
往养心殿的路，她现在就算闭着眼睛也能认了。
她抬头望了望宫墙高处寂静而空落的瓦檐，曾经她轻唤一声，十四就会从这样的地方出现。
宫道漫长，柏灵回忆起所有曾经与她同行的身影。
他们之中，有些人远去了，有些人留了下来；
有些人已经在地下长眠，有些人还在人间游荡。
夏夜，养心殿外的四季海棠正在盛开，柏灵的目光轻轻扫过这些美丽而娇柔的花瓣，只觉得这一晚的宫廷格外寂寥。
在升明六年行过冠礼之后，陈翊琮开始蓄须。
只不过是在上唇和鼻子之间留下了薄薄的一层胡须而已，就让他整个人都变得老成而威严。
升明三年的时候，还有老臣敢在朝堂上倚老卖老，到了升明七年，所有经历过建熙一朝的官员，全部都找回了当年那种战战兢兢的感觉。
不过对这些臣子而言，仍有一点值得庆幸。升明帝不是一个阴晴不定的人，他会嘉奖，会暴怒，会嫌弃某地的请安折子太多，无端端占用了他的时间。
不过这样的抱怨，他也只会在内阁的议会上和孙北吉他们提起，又或是偶尔在和柏灵下棋的时候，当成笑话来博柏灵一笑。
……虽然柏灵并不能领悟到这其中的笑点，但每一次也都应和着笑了。
今晚的养心殿佳肴飘香，柏灵才进殿门就闻到了，在向陈翊琮请安过后，两人对席而坐。
这一晚也像先前许多次两人一道吃饭的情景一样，陈翊琮说一些自己的事，又问一问柏灵的事，两人像从前一样闲谈，好似相交多年的故友。