“你真要去杀爨乾福？”
阿姹站在杞麓湖畔，心忧问道，“爨乾福兵强马壮，自当年你祖父兵败被擒入长安杀害后，爨乾福父子已经称霸滇东十八载，那秦琅说的没错，若不是他们顾忌长安天子，你们父子根本不可能在滇地立足的，这些年虽然划地为界，分为东西两支，可东爨势力向来强过西爨，当年爨氏所领的三十七蛮部，包括洱海边诸诏，现在也大多只听东爨而不听西爨的。”
“阿姹，我回来了滇地十八载，又岂会看不清谁强谁弱？西爨都是大宗各支，当年被东爨打的落花流水，一个个苟延残喘着，若不是我爹被唐天子送回来，他们早就已经抱着爨乾福的大腿投降，请他到滇池来做昆州刺史了。”
“我爹能做这个西爨之主，不过是因为这个家主太难当，他们各自又都不服气别人当，于是便迎了被唐天子派回来的我父亲来当，一旦东爨打过来，也是我阿爷首当其冲。谁不是打的好算盘，一旦投降东爨，这西爨之主肯定活不了的，而他们这些刺史却是没事的。”
“既然如此，那你为何还要答应秦琅去杀爨乾福？”阿姹走到丈夫身边，为丈夫把斗蓬披上。虽然在山里，阿姹打小就开始习练弓马大枪，能舞长枪，可劈重斧，十五岁就随父亲上阵杀敌，初阵首战，便砍下了三个敌人首级。
在乌蛮部，阿姹的威名仅次于老首领，深得年轻一辈们的敬服。
但是在丈夫面前，阿姹却十分的温柔，夫妻多年，她依然是那么的喜欢这个男人，他是从中原长安回来的，不是那些山里的蛮汉一样莽撞粗鲁，他温柔他细心。她的生日，他总能记得，并且每次都会给她送一束花，送一份礼物，年年送，年年不重样。
就连在床榻之上，他都是那么的温柔，她爱这个男人，恨不得把整个人都化在他身上，永远在一起。
她担忧他出事。
“一切都是为了我们南中爨氏啊。”爨归王叹声气，转身把妻子拥入怀里，两人站在杞麓湖畔看着碧蓝的湖水，还有那接天的山峦，那在山与水之间翩翩盘旋的海鸥。
“知道我为什么非要来这吗？因为我想亲眼看一看那位名震天下的卫国公，看看这位被人传唱的大唐战神、天王、门神是如何的了得。我想知道，滇地未来的局势走向。”爨归王温柔的看着妻子，“不虚此行，这段时间的细心观察，让我明白，盛名之下果然无虚士，这位卫国公，虽然比他年轻多了，可这本事是真了得。”
“是吗，可我这段时间看他到是整天游山玩水，不务正业，天天跟那林邑国公主郎情妾意的偷欢，倒是那程处默、牛见虎等人很是凶悍，十分杀伐果决。”阿姹道。
“这你说错了，程处默牛见虎等唐朝将门新贵二代，确实很凶悍也很难打，比长安有些世代高门的纨绔强的多，但是他们也顶多是个年轻的将军罢了，大唐这样的将军一抓一大把，甚至如他们父亲程咬金牛进达等经验丰富的顶级名将更多。但是，”
“秦琅要更高一级，那才是真正执掌一方的封疆大吏，他的眼光格局都要远远超过程处默等人，程处默其实只其量是秦琅的先锋、战将，秦琅才是那个真正的指挥者，是决策者。所以南中未来之格局走向，其实完全取决于秦琅的决策。”
“他是大唐天子最信任的宰相，也是天子女婿，还是太子之师，又这般年轻，坐镇广州，封疆安南，这人才是未来大唐真正对我们南中决策的制订者。我本以为，我们还有机会，秦琅毕竟年轻，这种长安贵族，哪会真正在意蛮荒之地？可我错了，这人对我们南中的认识十分了得，他很在意这片蛮荒，你看他一步步行事就可知道，这人绝不会轻易的放弃南中，甚至他还更激进，大唐开国以来对岭南、南中、黔中等地的羁縻之制可以说终结了，将终结在秦琅的手里。”
“秦琅正在一手建立起整个南疆的新秩序，岭南三广，南中的云南、黔中，此五道前所未有的大变局，堪称千年未有。”
“有这么夸张吗？”阿姹问。
“一点都不夸张，其实从秦朝起，虽然开始进入南中地区，但一直以来，都不曾建立过什么真正有效的统治，怀柔也好，羁縻也罢，总归也只是名义上遥领而已。我爨氏能够控制南中四百年，也是因为背靠着中原朝廷，做为朝廷在南中的代表，不管他是东西晋，还是南北朝，我爨氏地位不变，不管谁做天子，我爨氏都是南中之王。”
“那南朝虽然年年任命南中的都督、刺史等，可是从来没有真正的能来到这片地方任职，事实上都是我爨氏在管理着这片地区。当年隋朝曾想改变这一格局，最后引的南中大乱，三次大战，差一点我爨氏就亡了，好在后来中原乱起，隋人不得不撤走官将兵马，我们才得以又继续掌控这里。”
“先前唐人也借送我父子回来之际，进入南中，但基本上也还是大体沿袭了以往的传统，可这回秦琅来不一样了，他比当年的隋人更激进，他是要彻底的终结我们爨氏的统治，你看看他在岭南的所作所为，是如何对待冯盎、宁长真等二百年豪酋的，再看看他和李大亮是如何对句町蛮、和蛮讨伐征剿的，又是如何借这次句町叛乱之机，把邕州上游左右溪蛮给连锅端起的！”
“此人太过凶戾，行事狠辣无比，而且他不是那种胡乱来的凶猛，而是很有章法谋略，一步一步，一刀一刀，让你就算想反抗都难。”
“既然那秦琅这么厉害，那就让他去打爨乾福，我们坐山观虎斗好了。”
爨归王低头看着妻子，微微一笑，“秦琅会让我们如意吗？不，他刚才已经说的很明白了，我们现在就两个选择，要么彻底倒向唐人，并拿爨乾福做投状，将来给我们留一个姚州都督。或者，我们就成为他的敌人，而那秦琅肯定会连我们一起打，甚至先挑我们打！”
“他想两面树敌？”
“那秦琅有什么不敢的？你看看他的行事，看似嚣张凶悍，其实每一步都是充满着算计的，他早算计的死死的，就算我们反抗，也没有半点胜算，因此给我们的选择，我们也并没有选择的余地。”
“可是我们不可能在一个月里杀掉爨乾福他们的。”
“秦琅也知道，但他还是这样要求了，所以我们能不能做到不是重点，而是我们会不会去做，只要我们动手了，那么东西爨正式撕破脸皮，重燃战火，则秦琅便可放心的对东爨动手了。”
“可是我们若动手，只怕会引来东爨大军，若到时秦琅不来救，我们可能就要被他借刀杀人了。”
爨归王笑笑，“这很有可能，甚至是必然，你看看他之前是如何让左右溪蛮跟句町蛮打的，前方打的正激烈，他在后方按兵不动，硬是把溪垌蛮给逼投降句町人了。”
“这人坏的可怕！”
阿姹搂紧丈夫，“你既然都识破了他的诡计，又何还要应他？”
“识破了又如何，他本来也没想瞒着我们啊，这不叫阴谋，这是阳谋。我们能有选择吗，没有，就如那左溪蛮王也曾一时恼怒，转身投句町蛮，但最终结果呢？还不是跟着句町大败，最终无奈在秦琅面前跪地自尽？”
说到这，爨归王也终于眼神里有了一抹狠色，但很快就收起。
“我们若是听秦琅的话，为他做马前卒当讨东爨先锋，那么我们肯定会在这场战争里伤亡不小，甚至是元气大伤，只有实力不再的爨氏，才能让秦琅放心，让大唐放心。这样，我们也才能留有一点元气，可以继续在南中存续下去，说不定还真能得到个姚州都督的赏赐。”
这是让人绝望的结果，明明知道这样的结果，可你却又不得不硬着头皮去做。因为若按着秦琅的话去做，还能有些保留，但如果反抗，只怕就要落的跟句町蛮一样的下场了。
秦琅强大的让人无法反抗，爨归王心中一遍遍的计算过各种结果，但没有一个是能够保住如今的地盘，更别说想重新成为南中王了。
按秦琅的话去做，才是唯一的尚好的结果。
“我们不能拼到底吗？联合东爨，联合三十七蛮部，联合江南的句町、和蛮，甚至是西面的洱海诸诏蛮？咱们跟他们打，我不信，在这片蛮荒之地，大唐虽强，可又如何能够长久跟我们打！”阿姹心疼丈夫。
“没用的，当年隋朝三征我南中，那时我们爨氏还没内讧分裂，诸蛮也皆受我节制，势力是何等强大，可我们一次都没打赢，更别说如今。东爨根本不可能跟我们联合，就算联合，谁听谁的？东爨肯定是要做主的，那我们还跟他们联合做什么，最终为他们做嫁衣裳，等鸟尽弓藏兔死狗烹吗？”
“诸蛮也没几个有胆子起兵的。”
“更别说你看那秦琅的安排，从交州到通海，这条通道已经打通，一旦开战，唐人援军就能从交州，从海上源源不断的开过来，无数的钱粮顺着大河过来，他们兵强马壮，再有充足的粮草器械，我们拿什么跟他们打呢？句町起兵，又坚持了多久？”
“有秦琅这个年轻却可怕的战神坐镇，我们没有半点机会的。”