太子妃孙眉一面安抚宫中人心，一面又担心宫外有变，实在是劳心劳力，日夜煎熬。虽然知道太子近日夜夜都宿在侧妃萧茉处，而萧茉又有些鲁莽，孙眉却有些托大了。她以为宫门一锁，即使萧茉拖着太子，说些不谨慎的话，也起不了什么风波。谁想，她还是料错了一件事。人的嫉妒心，是不讲道理，也不讲时宜的。
萧茉和邓淑同为侧妃，前者娘家有军权，太子时不时高看一眼。而后者是太子的外家表妹，血脉亲情，总有些牵挂。所以这两个侧妃，彼此看不对眼，也没怎么把御史大夫家出身的太子妃放在眼里，一向有点对抗的意思。
孙眉进东宫的时候也把细细研究了一番侧妃们的性格脾气，知道这两位的母亲都是郭家女儿，只是两家分居京城和大同，情分不深。只是这一次，孙眉没料到，成也萧何败也萧何，东宫终究还是要栽在邓家身上。
自从和郭家的婚事闹开了之后，萧茉名声颇为受累。本来凭着她的身份，做不了太子妃，也能堂堂正正做个皇子妃。却因为未婚夫的金屋藏娇，她丢了婚事没了名声。指给太子做侧妃的时候，萧茉心中就有一股子心气，她终有一天要让大家看看，她萧茉并不是任人指摘的无能之辈。
心气是有了，可是萧家从来就没有准备让她入宫，自然也就没教多少后宅的机关。简单来说，萧茉有心气，却更有脾气。屈居于孙眉之下，时不时想找个机会露脸。这不，太子被封在了东宫，心乱如麻，孙眉说的话又不中听，萧茉自然要跳出来分析一二了。
若是只有萧茉一人有些野心，也就罢了。偏偏侧妃邓淑，也是个有上进心的好女儿。
邓淑自小看着小两个月的堂妹邓洁，被众人捧在手心，当作准太子妃地培养。而她自己，却只是邓洁身边的一个陪衬，心中落寞之余，总也想证明一下自己。她进东宫，心气并不比萧茉差。只是萧茉好歹有个太子想拉拢的娘家，邓家手中，却没什么可以供给东宫的。
近日东宫被封，邓淑心中也有些忐忑。得知太子日夜歇在萧茉，邓淑只做不知，装作去看姐妹的模样，往萧茉的宫室去了。谁想，还没进去，却被萧茉的宫人拦下了。只说太子和萧侧妃歇息了。邓淑碰了一鼻子灰，转身就去找太子妃，打算告萧茉一状。谁想，孙眉忙着制止宫里的流言蜚语，只让身边亲信招待邓淑饮茶。
邓淑两头碰壁，回了自己宫室，难免落泪。因她是邓家女儿，东宫里自有邓太后安排的宫人内侍，亲近于她。毕竟，无论是孙眉得势，还是萧茉得势，都不比不过邓家人得势。邓淑被宫人一开导，倒是想起自己进宫前，祖父的一番话来。
“淑儿，你进了东宫，要记得谨慎二字，能不做的，不要做，能不说的，都不要说。唯一要做的，就是开枝散叶。”
邓淑总以为，这是长辈吩咐出嫁女儿的套话。可是进宫之后，看过肃宗和邓皇后的相处，以及邓皇后看她的眼光，邓淑时不时觉得，祖父的话，似乎还有一层别的意思。只是，她一直没有多想。邓太后的儿子坐了天下，邓皇后的儿子也将坐上这个位子，她的儿子呢，邓淑心中总有点侥幸。
因为封了宫门，夜里无事，邓淑早早就睡下了。谁想，她刚有点睡意，却听宫人来传，说太子急召。邓淑先是一喜，等发现宫人说的是，太子让她去萧侧妃那里，邓淑就觉得不对劲了。半夜传召，不是去太子的居处，却是萧茉那里。
邓淑急急忙忙起身，一路想着太子会问什么，到了萧茉的宫室。一进去，满堂烛火，亮如白昼。邓淑赶了好一会儿夜路，这会儿突然看见这么亮的灯光，不禁半眯了眼睛。
“邓淑，”太子背着光，突然喊了一句她的名字。邓淑吓的一个激灵，赶紧行礼问安。
太子却不请起，只就着烛火，仔仔细细地打量她的脸。邓淑觉察了太子的目光，却不好抬头直视。
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邓淑正跪着呢，太子妃孙眉也急匆匆赶来了。
孙眉见过太子，就说，“让邓侧妃先起来吧。”
邓淑不知道自己做错了什么，晚上找个阵仗，只怕并不简单。要知道，素日里只有她们这些侧妃往太子妃那里去的，何曾有过太子妃到侧妃这里的。
孙眉急匆匆刚来，自然也是听说了一些闲话。东宫被封，宫里诸人，并不允许离开。可是这衣食住行，吃喝拉撒，总有人要来操持。一来二去，东宫里也有内侍进出。孙眉这几日盯着各处，唯恐宫人内侍说什么闲话，让外面传说东宫不满圣上。她辛苦了好几天，总算压住闲言碎语，谁想，萧侧妃倒是找了个漏洞，让人回娘家传话去了。
本来，萧家并不打算搅合到夺嫡的斗争里去，萧茉做了太子侧妃，萧家早做了决定，舍弃了这个女儿。可是萧家男儿全到了三边，只有一府的妇人留在京城，掌家的又是萧茉的母亲郭氏。郭夫人疼爱女儿，时不时进宫探望，一来二去，京城人看在眼里，总觉得萧家站在了太子的一边。
东宫莫名其妙被封，郭夫人自然要探听一番，究竟症结在哪。谁想，她就那么随便一打听，就让她打听到一个惊天的秘密：皇上另有生母，邓太后不是皇上的亲生母亲！
郭夫人掌着偌大的靖远将军府，自然知道，这么大的消息，不能乱传。她胆颤心惊，正不知道拿传话的人怎么办，却发现满京城都在悄悄地传这个消息，天子另有其母。
郭夫人马上就想到东宫身上了，若是天子不是邓家外孙，那邓皇后就是邓家拿来套牢天子的网，而邓皇后所生的太子，自然不入天子的眼睛。再联系到邓太后在世的时候，她和天子之间的矛盾，以及邓太后的突然病逝，郭夫人突然有了悔意，怎么就把女儿送进了东宫。
如意枝头