霍娘子见过江宛一面后，便离开军营，去浚州筹措粮食。
之前霍娘子把明倘送出去，本是为了保住他的命，未料得这小子并不领情，不光带人偷偷溜回浚州，还派人带走了她存放于帛州粮仓的一批粮食。
也委实是长本事了。
霍娘子知道消息后，立刻派人跟着他，来人三日传信一次，最近消息是他们遭遇山匪，为官府运粮队所救。霍娘子读到此处，本以为已经够波折的了，未料得下一句就是这些官兵运的竟然根本不是粮食，而是稻草和沙土，而她的傻弟弟知道了这么个大秘密竟然不想着逃，还要用自家的粮食去填别家的窟窿。
这些年，霍娘子受命于安阳大长公主，也算对这位有些了解，换粮为沙一事若成，要打点户部、兵部和沿途转运司多少官员，若不是安阳大长公主，恐怕也没有人能有这样的手笔。
这步棋，最终还是要落在镇北军上，宁统此人应早与安阳有所勾结。
不过，霍娘子并未看懂这换粮背后的意图，其实她如今也无需弄懂，镇北军中还有昭王这个精似鬼的在呢。昭王这人还真是半点不能吃亏，明明只是合作罢了，昨夜还特意问她要走了上回欠的那一答——那个冷宫婢女刘卿宁的坟茔在何处。
刘卿宁原是汴京戏锣巷刘家的女儿，刘家有个戏班子，家里的孩子也都学戏，常在勾栏瓦舍演出，唱得最好的是《玉兔宫》，二十余年前，先帝充实后宫，刘家三女儿因姿容柔美，被选入宫，但因不会逢迎，被打发至冷宫侍候，太后与她前后脚入了冷宫，成了主仆。
众人皆知，恒丰十四年的一个春夜，恒丰帝酒醉，误入冷宫，与如今的长孙太后欢好一场，有了昭王。
而这昭王，其实并不是太后的儿子，那夜怀孕的其实是刘卿宁，这个可怜的姑娘在生下孩子那一晚就被太后处理了，而帮了太后这个忙的，便是她父亲霍著。
立镇北军后，她父亲一直都在北地，那年受命回京述职，因逢韦纥北戎交战，只留了五日，便匆匆回了北地，竟还抽空给太后了结此事，她那时年幼，因思念父亲，所以躲在书房外，听见了父亲交代下属将刘卿宁安置在城外小桐山白砚庵内。
后来机缘巧合，她从安阳处得知昭王并非太后亲生，联想前因后果，便知道刘卿宁便是昭王生母，若非如此，父亲也不会为一个小宫女续了百年的香油灯烛钱。
这些年，她也见过不少为她父亲鸣不平的人，但她作为女儿，并没有和父亲说过几句话，说起感情深浅，并不比姐妹与母亲，但偶尔听见那些描绘父亲的溢美之词，也会怀疑她父亲到底是不是那么大公无私，在北地一呼百应的时候，父亲是否想过反，若再给他十年，他又会不会反，她爹可不是一个全无野心的人啊。
“当家，该出发了。”卞资策马到霍娘子身边。
霍娘子转头看了一眼延绵的军营：“今日已经十九了，想来明倘也该到定州了。”
“不知少主这一路可好。”卞资道。
他如今也沉稳起来，担得住事了。
见了他，霍娘子就想起他爷爷来。
江宛离开定州后，霍娘子决定不再与覆天会虚与委蛇，自然也要和卞九撕破脸，不过她这些年经营有方手腕强硬，众所皆知，明氏就算没有卞九这个元老镇着，也不会出什么乱子。
只是难为卞资夹在中间，不好做人了。
好在这孩子终归是清楚的，如今待人接物更添两分稳重了。
“当家，这回从浚州赶过来，我爷爷要我给您带一封信。”
霍娘子接过信：“九爷身体如何？”
“硬朗着呢，如今退下来养花养鸟的，老头乐得不行。”
“如此便好。”霍娘子没再多说，微扬缰绳，率先纵马而出。
……
黄昏时，江宛躺不住了，就想出去走走。
天冷得阴沉，像是随时要落一场冻雨。
江宛哈了口气，面容便被湿润的白雾蒙住了。