承平四年，十月二十五日，卯时未至，天色如墨。
“团姐儿，快醒醒。”
江宛睁开眼，困倦地揉了揉眼睛。
霍娘子把她扶起来，看她困得厉害，便有些心疼：“要不你再睡一会儿。”
江宛听了这句话，下意识道：“不，不用，我能挺住。”
霍娘子被她逗笑，慢慢道：“阮知州刚才叫开了城门，正等着你过去议事。”
江宛点着头，脑子还是跟浆糊一样，其实什么也往心里去，等冰凉的帕子上了脸，她才彻底清醒过来。
“啊？阮炳才回来了？”
“哈？北戎大王死了？”
“什么？大王子也死了？”
“慢着，罗刹部叛乱了，昨日还和北戎交战了，”江宛按着额头，“等我缓缓吧，我不就睡了几个时辰，怎么就天翻地覆了。”
等江宛梳洗停当，赶往衙门时，余蘅也进了城。
昨夜北戎的动静太大，他想不注意也难，而他知道，这就是席忘馁所谓的“助他一臂之力”。
看来罗刹王的不臣之心由来已久，才会被席忘馁用在这样一个关键的时候，而席忘馁的多年布局，环环相扣，已经十分明朗。
不过，席忘馁手里至少还有回阗这张牌不曾用过。
余蘅与魏蔺商讨一夜，并非为定州之困，而是不日澶州援兵将至，北戎又有罗刹部叛乱在前，回阗威胁在后，恐怕可以重订澶州之盟了。
而这一次，北戎也该归还恕州，退回草原。
余蘅与魏蔺商定后，便自地道进城，与陆通判陈知军等人碰头。
须臾，城门兵来人传话，说有人自称阮知州，在城楼下叫嚣。
陆通判亲自上城楼辨认，这才开了城门，放阮炳才进来。
霍娘子收到消息，临时赶去，得知几条要紧的消息后，就返回来叫起江宛。
等江宛打扮停当，赶到衙门时，天边已然微明，她下了马车，朝议事厅走去。
议事厅内灯火通明，定州城中有分量的人几乎都到了，江宛到时，阮炳才正在发言，他蓬头垢面，连衣裳也没换，看着简直像个羊倌。
江宛本想悄悄进去，却不小心与阮炳才对视，阮炳才道：“至于那位新任大王是什么脾气秉性，想来夫人比我更清楚。”
数双眼睛炯炯有神地望过来，江宛茫然问：“谁？”
余蘅道：“无咎恐怕要成北戎大王了。”
在江宛脑海中，无咎和北戎大王之间的差距简直比阮炳才和北戎大王之间的差距还大。
她盯着阮炳才：“你回来了，无咎呢，骑狼呢？”
阮炳才手上缠着绷带，这时下意识握拳，便是一痛：“他们都留在北戎了。”
陆通判咳了一声：“那谁，坐下说话吧，何必对阮知州咄咄逼人。”
霍娘子正跨进屋里，正听见这句话，不假思索地呛回去：“那谁，一张嘴就是一股臭味，有没有自知之明啊？”
江宛拉了霍娘子一把，不想她与人起争执。
余蘅对江宛点了点头，江宛便过去，坐了余蘅边上的位置。