婚宴过后，就是新人拜堂，也是在船上，接着就是闹洞房。好容易大家闹尽兴了，宾客都散去，却有三个沙梨头村的年轻疍民跪在那里不肯走。
三个年轻人两男一女，年纪都在十七八岁上下。两名小伙都是身着破旧的薯莨衫，其中那名高个子容貌俊伟，戴着一顶旧网巾，头发梳得一丝不苟，身上衣衫虽然洗得发白，但是很干净。
另外那名少年要矮一头，但长得十分敦实，一身脏兮兮的破衣烂衫，头发一绺绺纠结在一起，乱蓬蓬好似鸡窝，看起来像是很久没有洗过。
林海认得那高个子，矮个的却没有印象。迎亲斗歌的时候，那高个子就在末次船上张罗，沙梨头村的疍民小伙们在他的指挥下站位有序，分工明确。
剩下那个女孩当时是在石壁的广船上，全程搀扶着珠娘，大约相当于后世的伴娘。这女孩长相颇为清秀，一身红衣显得娇俏讨喜，想必这就是她被挑中伺候新娘子的原因，那身衣服应该也是石壁置办的。
高个子给林海磕头，作为三人的代表发言：“小人等拜见老爷、夫人，恭祝老爷夫人百年好合、连生贵子、满床叠笏、公侯万代！我等三人想要投效老爷，早晚在门下使唤，万望老爷收容我等。”
原来是要投身为奴，这在古代也不稀奇，林海道：“你们依次报上姓名年齿，说明为何要来投效？”
那高个子立马抑扬顿挫地答道：“好教老爷知道，小人名唤伦
林海被他整得都有点不会了，摸摸鼻子示意余下两人接着说，只听那女孩开口道：“奴家方秀娥，今年十六，只因父母双亡，摊上个不仁不义的亚叔，要把奴家卖作水鸡，奴家却是抵死不从，如今落得无家可归。”
伦
吕铁蛋又开始磕头：“求老爷收下小人，小人浑身是力，不怕脏不怕累，任是什么苦活粗活都能干得。”
林海摇头道：“我不要奴仆，你不愿学认字？”
林海和珠娘的洞房位于官厅正下方的尾大舱，原本是李国助的卧室，也是整条船上最舒适的房间，足足有三十多平米，装饰得也颇为豪奢。
林海促狭一笑：“还说没想，你怎知我说的是什么？”
林海笑道：“好，你起来罢。今后不要自称小人，更不要跪我。你听真了，我收你不是为奴，而是为徒为弟，不光是认字，我将来还有许多本事要教你。”
洞房靠近船尾的一侧摆着婚床，上面早已铺上大红的喜被，并撒上了红枣、桂圆等寓意“枣生桂子”的干果。
珠娘侧过身去不理他，林海忽然一拍大腿：“有了，你如今已认得一千字，不如今夜我教你算账罢。”
林海又问剩下那看起来有点憨厚的少年：“伱呢？为何要投效于我？”
伦
吕铁蛋回道：“我愿……只怕学不来。”
“小人吕铁蛋，今年也是十六。”少年结结实实磕了三记响头，沉默片刻又补上一句，“小人有蛮力，能干重活。”
林海亲自起身，把吕铁蛋扶了起来：“我也收下你了，将来也要教你认字。你只管用心学，我保管教会你。”
林海无奈道：“说了莫跪你还磕头，我也长不了你几岁，算不得正经师父，你叫我大哥便是，就算是亦师亦友罢。”