宋城距离宇宙中心曹州不过百里路程，刘异与江小白快马加鞭，当天下午就抵达曹州冤句县。
之前冤句县有家新开的售盐铺子总出事故，第五甲前几天就是来这里查看问题。
进入冤句县前刘异将毛台单独派去了隔壁的济阴县。
刘异和江小白通过瓮城东门进入冤句内廓城。
他们在市场击钲关市前，去看了被烧成废墟的那家铺面。
那一片区域连着七八家商铺全部焚毁。
听市场里的人说因为是晚上起火，救火不及时才导致火势蔓延。
其他家都只有财产损失，只有盐铺烧死了九个人。
打听到尸体存放地点后，他俩又急匆匆赶往县衙。
此时已经快日薄西山，衙门口几个守门的衙役正在私下蛐蛐上司。
“我说最近明府总不见影，敢情整天泡花枝巷啊，可他哪来那么多钱？”
“黄财主有啊，我听说黄财主帮他将花枝巷琴娘给包了下来。”
“抛开钱财不谈，明府他……”
“抛不开，根本抛不开。”
“对啊，否则花娘怎么会跟了明府？图他年纪大？”
“娼妓向来认钱不认人，哪有几分真情？”
这时衙役看见远处跑来两匹大黑马，从马背上翻下两个身穿布衣常服的青年男人。
一个二十出头，一个三十出头，一个戴幞头，一个戴斗笠，衣服一黑一灰。
两人牵马走到近前，二十出头的男人礼貌问道：
“你家明府在吗？”
一名矮胖衙役出面回道：“明府不在。”
“去了哪里？”
衙役们互相看看，脸上露出猥琐笑容。
矮胖子是这群衙役的头，他上下打量刘异和江小白两眼，见他们一副风尘仆仆样子，问道：
“你们是外地人？”
“是。”
“找明府何事？”
“听闻本地第五盐铺被烧，我家亲戚可能在里面。”
“来认尸的？”
“正是。”
“这事不用找明府，我就可以带你们过去，原则上家属只能上午来认尸，不过……”衙役故意停顿一下，“但原则掌握在我手上。”
刘异会意，当即从怀里掏出一袋钱递过去。
矮胖子掂了掂份量，满意地将钱袋揣进怀里，还不忘回头安抚手下：
“回头请你们喝酒。”
其他衙役撇撇嘴没吭声。
胖衙役领着刘异和江小白往县衙大院北侧走去。
那边一排房子，除了有县狱，还有殓房。
衙役用钥匙打开门，发现里面有些昏暗，当即在门口的桌子上找到一盏油灯点燃。
“本来这么晚不该带家属来认尸，你们比较走运，遇到我比较好说话。”胖衙役絮叨。
微弱亮光的照射下，刘异看见屋子北墙处放着一个四米多长的停尸板。
板子上并排摆着十几具蒙着白麻布的尸体。
衙役用手指了指东墙。
“那边数七具全是从市场盐铺火场抬过来的，人都被烧焦了，看你们还能不能认得出？”
“七具？”刘异疑惑追问，“不是说死了九人？”
“掌柜刁柱和伙计牛四的尸体今早已经被家人领走了。”
江小白拿起桌上那盏油灯，举到停尸板前，将这一方区域照亮。
刘异走到东侧，掀开第一具尸身上盖的麻布，露出
胖衙役在门口下意识捂住鼻子，闷声问：
“你们要找的人叫什么，也是铺子里的伙计吗？”
刘异已经给尸体重新盖上麻布，第一具不是。
第五甲身材魁梧，身高接近一米九，而这具男尸身高一米七左右。
胖衙役以为刚才的问题刘异没听见，换个方式又问了一遍。
“你们是死者什么人啊？”
刘异又盖上了第二具尸体。
这具腿长胳膊短，长得跟霸王龙一样，也不可能是第五甲。
他一直没搭理衙役，又揭开下一个麻布。
就这样江小白举着灯，刘异逐个审视这些黑黢黢的焦炭。
七具尸体中只有一个身高、体重、骨骼各方面跟第五甲样样匹配。
江小白望着这具尸身，左手举灯，右手不自觉打了个佛手。
“阿弥陀佛，真特娘地短命。”
我都没追究你偷盗少林武学，你却自己死了？
和尚想不明白在振武城时第五甲与他打得有来有回，怎么就逃不过一个小小的火灾呢？
刘异也觉得这尸体像第五甲。
他眼睛微微有些湿润，手指颤抖地做最后确认。
他扒开了这具尸体的嘴巴。
江小白诧异问道：“你这是做什么？”
“别打岔，一，二，三……三十一，三十二？”
刘异忽然笑了，语气肯定道：