和珅在其参与政事的17年间，共有15起一二品大员参与的大案，共有12名一二品大员被杀。
在和珅大贪官影响下，官场贪腐之风盛行，甘肃冒赈案、国泰案、陈辉祖案、郝硕案、伍拉纳与浦霖案等一系列重大贪污案件，严重破坏了清朝的政治生态和社会稳定。
我们且看震惊朝野甘肃冒赈案。故事要从甘肃的捐监旧例说起。甘肃一直有着捐监的传统，商人和平民通过向官府捐出一定数量的粮食，便能获得监生身份，从而拥有应试入官的资格。
乾隆三十九年，陕甘总督勒尔谨瞅准时机，请求在甘肃重开捐监。乾隆帝经过一番考量后批准了这个请求，并特意派遣了被认为很有能力的王亶望去担任甘肃布政使，专门负责此事。乾隆帝对勒尔谨严格要求，务必“实心查办，剔除诸弊”，还明确规定只能以粮豆收捐，绝对不允许折收银两。
王亶望一到任，就把皇帝的旨意抛到了九霄云外。王亶望与总督勒尔谨将“监粮”改为输银。所谓“监粮”，原是清朝初期准许甘肃士民捐纳豆麦取得国子监生资格的办法，后一度停止，后又在肃州、安西恢复收捐。王亶望上任后，不仅在全省恢复此制且改收粮食为收银两。
捏称把捐纳银两用来赈灾，实际上将捐银私分，从总督到州县官员人人有份，他自己分得最多。仅半年，他就疏报收捐一万九千名，捐豆麦八十二万石，这引起了乾隆帝的怀疑，但被陕甘总督勒尔谨编造谎言应付过去。
在王亶望任职的不到三年时间里，竟然上报收到监粮600多万石，约有15万商民纳粮成为监生。可实际上，这些所谓的“监粮”不过是写在纸上的数字，仓库里颗粒皆无。
后来王廷赞接任布政使，他不但没有革除弊端，反而变本加厉，向每个捐监的人加收白银五两。
时间来到乾隆四十六年，甘肃爆发了苏四十三起义。乾隆帝急忙派遣和珅和阿桂赶赴甘肃督办此事。
和珅与阿桂到了甘肃后，在上报军情的过程中多次提到因为雨水太多，导致用兵受到延滞。可在此之前，甘肃连年奏报的都是干旱。这一巨大的反差引起了乾隆帝的疑心，他立刻下令阿桂和代理陕甘总督的李侍尧仔细查访，如实上奏。
阿桂很快就查明了监粮根本没有收粮食，而是折收了银两。乾隆帝又命令王亶望的继任者王廷赞呈报监粮私收的实际情况。王廷赞的供词漏洞百出，被乾隆帝看出隐匿了实情。
就这样，整个案情很快被查清。这一案件竟然揭发出侵盗银两1千两以上的甘肃省、府、州、县官员共102人，真的是如传言所说，“全省大小官员无不染指有罪”。
乾隆四十六年，大学士阿桂奉命赴浙江勘察海塘工程，弹劾杭嘉湖道王燧和嘉兴知府陈虞盛贪纵浮冒，乾隆帝怀疑与王亶望在任时庇护有关。同时，因甘肃剿匪时的一些情况让乾隆帝怀疑甘肃旱情不实，命阿桂与总督李侍尧详查，最终揭发王亶望等令监粮改捐银及虚销赈粟等情况。
乾隆命侍郎杨魁赴浙江与巡抚陈辉祖严审王亶望，抄其家产，抄得金银一百余万两及大批珠宝玉器等。王亶望贪腐一案，共查清自巡抚以下及州县官员一百多人贪污赃银一千多万两的特大贪污案。
王亶望被处斩，勒尔谨自尽，甘肃布政使王廷赞被绞杀，贪污二万银两以上的官员有二十二人遭诛，其余人等或被发配或受到不同程度的惩处。此案震撼大清朝野。
和珅参与了对王亶望家产的查抄工作。但在查抄过程中，负责查抄的闽浙总督陈辉祖克扣、替换了大批家产，被人发现后，乾隆又派出阿桂与和珅进行调查。
国泰，富察氏，满洲镶白旗人，四川总督文绶之子。国泰最初授为刑部主事，这是他进入官场的起点，后又升为郎中。郎中在清朝是中央部门的高级官员，之后，他被派外提升为山东按察使，负责一省的司法、监察等事务，这是他在地方任职的开始。再后来，他升为布政使，成为一省的行政长官，管理全省的民政、财政等事务。
国泰性格骄横，年轻时已地位显贵，担任山东巡抚后，对待属吏不能以礼相待，稍不遂意就大声喝斥。
布政使于易简对他巴结奉承，甚至向他汇报情况也要直身而跪。于易简是江苏金坛人，大学士于敏中的弟弟。这种官场的不良风气，使得国泰在山东官场更加肆无忌惮。
国泰在山东任上，与于易简勾结在一起，狼狈为奸，“贪纵营私，征赂诸州县”，向山东所属的各州县索取贿赂，数额动辄达到成千上万。
乾隆四十七年（1782年），御史钱沣弹劾国泰及于易简贪纵营私，经调查发现，山东全省各州县的仓库亏空银两达二百多万。
乾隆四十七年，乾隆帝命尚书和珅、左都御史刘墉调查处理国泰案，并令钱沣与他们一起去办理。和珅有意袒护国泰，但刘墉主持正义，支持钱沣。钱沣查库后发现银色不一，掌握了国泰向商人借银暂时充仓的情况，国泰的罪行终于暴露。
国泰和于易简本应斩首，但乾隆帝命令改为监禁待秋审再定，于是他们被逮捕入刑部监狱。