“将长公主殿下所赐的……荣大哥的抚恤金送来。”
听到这话，荣嫂咬着下唇，低下头，略微颔首。
“多谢殿下，多谢将军。”
没想到，眼前这位就是烈士遗属。
明珠看着这一幕，心里有些不是滋味。
北境将士以本地人居多，那本名册上所录人员，几乎一半都是北境本地，也有些是入伍后迁居北境，安家落户。
两名士兵送完抚恤金，还帮着收拾了满地狼藉，向明珠告退后，才离开酒馆。
待酒馆只剩明珠几人和老板娘，她才徐徐问出问题。
“刚才，究竟发生了什么事？”
老板娘垂眸，轻声说道，“不过就是几个爷儿们吃酒，吃醉了犯浑，说了些……不中听的话，长公主殿下不必放在心上。”
她抱着那个木匣，神情怆然，仿佛里面盛的不是银两，而是亲人的骨灰。
事实上，的确如此。
“您是本地人吗？”明珠问道。
“是。”
“跟我聊聊北境，可以吗？”
荣嫂望向门外喜气洋洋的人们，目光悠远。
她出生时，北境正值齐铭将军统辖。
他是北境的战神，带领着北境将士打了一场又一场胜仗。那时候，北境人人骨子里皆是傲气，对战事的狂热也非比寻常。
她爹说过，梁国男儿此生所愿，就是在齐铭将军手下当兵。
可惜，天妒英才。
齐铭老将军年仅四十病逝，她爹便投入镇国公麾下。
人人都说，镇国公比不上他师父齐铭，急功近利，那些年他们和戎狄打得很艰难，有几场仗伤亡惨重，她爹也因此战死沙场。
后来镇国公上奏，让北境和戎狄开启了互市，尽管偶有冲突，他们却也因此得以休养生息，过了几年安稳日子。
“您知道，这街巷中灰岩石板路的由来吗？”
“嗯，听说是齐铭将军当年派人修筑的吧。”
“其实当年，齐铭将军只修筑了通往军营的石板路，是镇国公将其扩大到整个北境城。”
霜雪皑皑的前半生，她曾被激昂渲染，也曾因落败灰心，最终却在那些平和的日子里，找回了自己想要的生活。
可如今，她的夫君又是同样的结局。
他们有济世报国的雄心壮志，她不是不懂，若她是男儿，也会和他们一样参军入伍，扞卫国境。
所以，这日子不好过，她也能过。
自从齐铭将军和镇国公相继离世，北境百姓如同失去了主心骨，此番打了和戎狄的胜仗，人人脸上皆是喜色，挺直了腰板走路。
荣嫂抬眸，注意到长公主听得认真。
“民妇并非心有不满，边境不稳，便是整个北境都难以安定。
“只是……他们一个个离我而去，难免，心里空落落的。
“我每日都能听见校场的操练声，但我的亲人却不在那儿了。”
待众人走后，荣嫂来到柜台后面，将方才取出的亡夫衣物，又重放回盆中洗过。
过年期间有诸多禁忌，尤其是正月初一到初五这段时间，不能泼水，不能吵架，也不能动水洗衣。
积攒了好几天的衣服，到了正月初六就可以收集起来清洗。
关于正月初六洗衣的习俗，出自一个神话传说。
相传，人们在人间洗衣用过的脏水，会由掌管水的天神专门保管，等到人去世之后来到地府，便要将自己衣物的脏水喝完，才可以重新投胎托生。
而这位天神拥有一颗怜悯之心，每当正月初六这天，会将脏水放出去一些，以便之后，人们早些重新投胎。