“即便战争的结果没有使英国巫师界的政治制度发生剧烈变化，邓布利多的最后通牒依然会产生深远的影响。首席魔法师将自己的意愿强加给魔法部，这种情况远超旧有制度的处理能力。虽然许多巫师和女巫当时认为，这一举动将邓布利多与黑魔王放在了同等的地位，认为他试图单方面为英国巫师界做出决定，这种观念显得挑衅且煽动，但也并非全无道理。
然而，无论后果如何，这些影响都是长期的。对于战争而言，更为重要的是魔法部工作人员的反应。几个月来，麻瓜出身的抵抗组织威胁不断，这让人不难理解，即便在那些与黑魔王势力无关的魔法部工作人员中，也有许多人对福吉部长计划赦免他们的消息感到恐惧。麻瓜出身的巫师在对角巷和霍格莫德对随机的纯血统巫师发起攻击，更加剧了这种恐惧。”
——摘自艾伯特·伦科恩所着的《二十世纪的英国巫师》
*****
霍格沃茨，1997年1月12日
当罗恩·韦斯莱看到哈利从邓布利多的壁炉里走出来，看到他朋友的笑容时，心中泛起了熟悉的嫉妒感。他脸上的笑容显然不是一个拒绝约会的男孩的表情。他们一定已经接吻了，这一点毫无疑问。罗恩对此感到不悦。
尽管罗恩知道这是一种自私且错误的情绪——不论校长曾经如何劝诫他，他都不该有这样的想法——但他内心深处却希望哈利的约会会不如意。罗恩虽然不像哈利那样富有、出名、才华横溢，也不如哈利那样重要，但他能够让赫敏开心，正如比尔所说的那样。让她微笑、大笑，并暂时忘却战争的阴影。
如果哈利也能做到这一点，赫敏绝对不会选择罗恩。他站起身来，强迫自己露出笑容。“校长，我们得下次再打这场比赛了，”他说着，目光转向棋盘。
“我现在就认输吧，”老巫师微笑着说。“我想结果不会和之前两场比赛有什么不同。”
“嗯……”罗恩不愿撒谎。校长虽然是个不错的对手，足以挑战他，但还不足以打败他。“也许吧。”
“你们一直在下棋吗？”哈利问道。他看起来很惊讶。罗恩意识到，他们最近没怎么下棋。哈利不像他那么喜欢下棋，也不是一个真正的挑战者，所以罗恩不得不设下很大的障碍才能打成平手。
“我们确实下过。你的朋友已经证明了自己是更好的玩家，可能是现在霍格沃茨最好的棋手。”邓布利多说。
“可惜战争不是象棋游戏，”罗恩说道。战争中有太多的随机因素和变数，象棋却简单许多。
“也许吧。”邓布利多点了点头。
罗恩很想问他这句话的含义，但天色已晚。他们需要回到宿舍，周日还有更多训练，穆迪不会允许他们懒散。想到如果他们睡过头会遭遇怎样的后果，罗恩不禁皱起了眉头。
校长挥了挥手。“你们两个现在去睡觉吧。”
“晚安，校长。”两人齐声说道。
在罗恩看来，回宿舍的路程显得格外尴尬。他心中充满了对哈利和赫敏约会细节的好奇，但同时，他又希望自己保持无知，期盼事情不会如他所预期那样发展。他知道自己很自私，也很愚蠢。哈利需要尽可能多的支持和关爱来对抗伏地魔，如果赫敏让哈利伤心，只会对黑魔王有利。哈利的朋友本来就不多，如果罗恩和赫敏走到了一起，意味着他们和哈利的相处时间会减少，这无疑是另一件坏事。赫敏本就没有太多时间与他们在一起，如果时间进一步减少……罗恩摇了摇头。一切都告诉他应该退让一步，让哈利和赫敏在一起快乐。作为一个大男人，他应该为英国、为所有与伏地魔战斗的人做出牺牲。
可是，该死的！罗恩不愿意失去赫敏！即便她选择了哈利，他也希望自己能接受这个事实。虽然他会感到伤心，但他会努力克服的。他有丰富的应对失望的经验。然而，放弃她、让她做出决定、对她撒谎……他咬紧牙关，不，他不会那样做的。
这确实很愚蠢、很自私，也有很多其他的理由，但他爱她。直到赫敏亲口告诉他她选择了哈利，他才一直希望她会选择他。
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伦敦东区，1997年1月12日
当赫敏·格兰杰的机械闹钟响起时，她并不想起床。但她还是强迫自己起了床。她从未逃避过该做的事情，也不会在这个星期天早晨开始逃避。然而，她并不期待这一天。她不想伤害哈利，但她知道自己必须这样做。哈利会因为她选择了罗恩而恨她吗？他会恨罗恩吗？
她希望、祈祷他不会如此，但她不能确定。嫉妒是一种可怕的情绪，她自己深有体会。哈利承受着巨大的压力——根据校长的话，他必须面对并打败伏地魔。尽管赫敏不愿承认，她同意这一点——黑魔王曾多次试图杀死这个大难不死的男孩。即使预言有误，哈利迟早也会与他对峙。
赫敏曾考虑过不告知他们。至少在战争结束前，保持现状。他们都忙于训练和战斗，本就没有多少时间约会。而且，她的决定不会在战争中给哈利带来额外的麻烦和悲伤。
但她不能这样做。她虽然不像其他人那样直言不讳，但她的演技不足以欺骗她最好的朋友。他们会察觉，或更糟的是，产生怀疑。一旦她坦白，他们会知道她欺骗了哈利，没人配得到这样的对待。
她必须尽快告诉他们，而且要亲自面对，而不是通过镜子。他们需要得到这个消息，但她该如何、在哪里告诉他们呢？她需要找一个私密的地方。哈利可能会想离开，去小天狼星那里。抵抗军有安全屋，但这些不应被用来处理这种事情。
她在心中记下了要检查是否有人使用备用安全屋与情人会面的计划——这种粗心的行为可能会破坏他们的安排。格里莫广场现在有十几名法国巫师和女巫，还有四名媚娃，以及几名凤凰社成员。她不能去那里，这会危及所有人。租酒店房间也不合适，这样会传递错误的信息。
也许去咖啡馆或者公园？虽然有些老套，但这样不会让他们感到拘束。而且，那里有更多空间容纳他们所有人。隐私咒语也能防止别人偷听。听到敲门声时，她拿出一张伦敦地图，打算选一个合适的公园。
“赫敏？你还在床上吗？”
那是莎莉·安妮的声音。赫敏瞄了一眼钟表，心里不禁一阵懊恼。她竟然花了这么多时间考虑这些事？她摇摇头，大声回应：“我起来了，几分钟后就下来。”
“我们会等你。”
从技术上讲，周日的训练是可选的，但通常情况下，抵抗军的大多数成员都会参与，尽管时间比其他日子短。赫敏通常是最早准备好的人之一。她一边换上运动服，一边皱着眉头，为自己的拖延感到烦恼。
几分钟后，当她走进客厅时，迎接她的是满面笑容的莎莉·安妮。
“怎么了？”赫敏抑制住交叉双臂的冲动，以免显得过于防御。
“你睡过头了。昨晚过得怎么样？”莎莉·安妮带着调侃的笑容，显然对赫敏昨晚的情况充满了好奇。
赫敏意识到她必须尽快打消这种误解。“没有，”她摇头说道，“我只是早上在思考一些事情。”
“哦。”
看到朋友的笑容依旧，赫敏继续解释：“是些不愉快的事情。”
“哦。”莎莉·安妮显得有些沮丧，“对不起。”
“这不是你的错，”赫敏说，“这不是任何人的错，只是我需要处理一些问题。”她心中有些沉重，“我们去游泳热身吧。”
在外面，她以稳定的速度慢跑着，再次让思绪飞扬。她告诉自己，哈利会慢慢忘记她，会找到一个更合适、更漂亮的女孩。一个能让他真正开心的人。
她只是希望他不会爱上一个只想成为大难不死的男孩的女朋友，而且不知道成为哈利的朋友意味着什么的女孩。要是她还在霍格沃茨就好了，这样她就可以照看他了。那么她就得相信罗恩了。也许还要告诉小天狼星。
这场战争该死！
*****
伦敦，1997年1月12日
布伦达·布罗克塔克尔起得很早，尽管今天是她休假的日子——这是几周以来的第一个星期天。虽然休假，她更愿意去上班，因为每个人都想知道她对邓布利多最后通牒的看法，以及她的同事们打算如何应对。
她当然可以去上班。如果有人问她，她可以说自己忙于处理案件。并不是所有人都会这样——在大多数傲罗看来，她仍然是个边缘人物。但如果她在那儿，她就可以留意事情的发展，了解更多的情况。
她可能有理由不去见帕金森的“朋友”（帕金森称他们为朋友），这些人是食死徒或同情者。直到不久前，她并不在乎这种区别，但现在她希望这些人中没有真正的食死徒。虽然同情黑魔王的目标不违法，但谣言称部长即将效仿邓布利多，毕竟黑魔王是唯一一个对抵抗运动有所作为的人。
然而，实际与食死徒接触是另一回事。不过，也许现在并不违法。谈到赦免大屠杀者，人们似乎已经忘记了泥巴种曾经杀害了多少人，为什么没有人提议赦免食死徒呢？
当然是因为邓布利多反对。首席魔法师希望黑魔王死，他不在乎是否要与凶残的泥巴种合作才能实现这个目标，甚至背叛所有在执行任务中牺牲的傲罗。
布伦达对此很在意。让那些杀害她伙伴的凶手逍遥法外是不对的。博恩斯竟然允许这种事情发生……她摇了摇头。她没想到会这样。这位年长的女巫曾为军团挺身而出，是军团的一员，但现在看起来，她似乎只是另一个随波逐流的政客。
布伦达叹了口气，站起身前往厨房准备早餐。茶一准备好，帕金森就会像往常一样出现——这个巫师有一种不可思议的天赋，总是能避免自己做早餐。布伦达并不介意——她怀疑他做的早餐会有多好，因为他在厨房里没有任何经验。更何况这是一个麻瓜厨房，满是麻瓜的杂乱设备，连烤箱也不能正常工作，他们只好使用便携式巫师烤箱。
果然，茶还没准备好，帕金森就走进了厨房。“早上好。”
“早上好，”布伦达说道，把茶壶悬浮到桌子上。
帕金森拿起杯子给自己倒了杯咖啡，又给她倒了一杯。他一边在吐司上抹黄油，一边指着桌上的《预言家日报》上的邓布利多照片。“看来《预言家日报》的主人已经站队了。”
从标题和偏颇的文章中可以明显看出这一点。“可能是敲诈，”布伦达说，“他肯定知道所有重要人物的一切。”
“哦，是的。他露出了真面目。”帕金森笑了。“你有没有想过他在幕后做了多少事情？在被迫公开露面之前，他都做了些什么？”
“他是个政客，”布伦达说，“他几十年来一直在做交易。”
“我的意思是在战争中。”帕金森咬了一口面包，“这场战争。”
“你是什么意思？”
“我在想为什么那些泥巴种会如此成功。他们几乎没有得到，却杀死了那么多纯血统的人……”帕金森的声音渐渐低沉。
“我们并不认识抵抗军的所有成员，”布伦达说，“可能有年长的成员。前傲罗。”她心中闪过一丝不安。
“可能有，”帕金森承认，“但即使是他们，也不可能像首席魔法师那样，能够接触到魔法部里的那么多信息，尤其是机密信息。”
布伦达惊呼道：“你的意思是……”
“是的。”帕金森点点头。“我怀疑邓布利多与泥巴种合作——或者更准确地说，泥巴种为他工作。他制定计划，他们执行计划。邓布利多的盟友不在马尔福庄园。那次伏击中被杀的傲罗大多数是纯血统的。”
布伦达吸了口气，低声说：“这很有道理。如果邓布利多从一开始就是叛徒……”
“自从黑魔王回归以来，他就一直推动战争。他根本不关心和平解决方案。当他一年后仍未成功时，泥巴种突然转入地下，数十名纯血统的人被杀害，他们唯一的罪行就是为自己的血统感到自豪，他就发动了战争。”
“对抗泥巴种，而不是对抗黑魔王。”
“直到暴乱发生。这也太巧合了，不是吗？”帕金森冷笑道，“逼迫所有人，看看谁会崩溃……也许能帮上忙。这里施一个咒语，那里就会发生暴乱。就好像黑魔王在请求和平一年后，突然做出这样的举动，而当时每个人都刚刚看到泥巴种有多危险！”
“梅林的屁股！”布伦达感到震惊，但这些想法却有着令人信服的逻辑。她不得不承认，这些理论说得通。
帕金森点点头，显然对此感到满意。
此刻，与巫师的朋友见面似乎不再是叛国行为。但如果首席魔法师和部长真的在做更糟糕的事情，那么情况就完全不同了。
*****
霍格沃茨，1997年1月12日
午餐前，哈利·波特听到通讯镜的来电，心里充满了担忧。战争中的突然来电往往意味着坏消息，尤其是这次是赫敏的镜子，而不是小天狼星的。他的教父更有可能自发地打电话给他，而哈利刚刚和赫敏度过了最后一晚。
“罗恩！”
他的朋友从《预言家日报》的魁地奇栏目抬起头来。
“这是赫敏的镜子。”
哈利看到罗恩的脸上闪过一丝紧张——他显然也担心坏消息。穆迪常说，最好假设最坏的情况并做好准备。
罗恩迅速走过来，坐在哈利的床上。一阵私密咒语之后，在窗帘后面，他们将镜子靠在一起，哈利轻轻触摸了镜面。
赫敏的脸出现了，哈利松了一口气。她还活着，而且看起来没有受伤，但她的神情显得十分紧张。
“赫敏！”罗恩几乎是喊出来的。
赫敏皱了皱眉。“早上好。”在哈利和罗恩几乎还没来得及回应时，她就继续说道，“我不想打扰你们的日程安排，但是……我必须见你们。今天。”
“发生了什么事？”哈利问道。罗恩在他旁边闭了嘴，显然也有相同的疑问。
“我不能在镜子上说。我们必须见面。在……四点钟的那家咖啡馆可以吗？”
“可以，”罗恩说。
哈利点点头。他们已经安排了一堂课，但邓布利多会理解的。
“很好。我很快就能见到你们了。再次抱歉打扰了你们的行程。”
镜子迅速熄灭，哈利不确定她是否听到了他们的告别。他盯着自己和罗恩的倒影看了一会儿，然后叹了口气，把镜子收了起来。“那真是……奇怪。”而且令人不安。
罗恩点点头。“是的。”他笑了，“这太像她了，为‘打乱我们的日程’道歉。”
哈利哼了一声。“是的。”但他并不觉得好笑。他想知道赫敏想告诉他们什么，而她却不能通过镜子说明。突然他发出嘶嘶声。人们通常不会在电话里说的事情。“她没有怀孕，是吗？”他瞥了罗恩一眼。
罗恩目瞪口呆地看着哈利。“什么？怎么办？”
“你想让我解释一下运作方式吗？”哈利问。
“梅林的蛋蛋，不行！”罗恩盯着他。“我的意思是……她怎么可能怀孕？你知道吗？”
“没有，没有。”哈利说，显然他和罗恩都没有这样的事。“对不起。”
罗恩点点头。“不过……她到底想告诉我们什么呢？”
哈利心里闪过一丝不安。他们似乎都想到了一样的事情。
“糟糕。”
*****
“你认为她已经做出选择了吗？”
在去校长办公室的路上，哈利努力克制自己不去瞪他的朋友。他真的不想考虑这个问题，更不想谈论它。但他还是点了点头。“可能吧。”毕竟，还有什么能让她如此紧张？
“我也这么认为，”罗恩说。
他们都没有大声问出下一个合乎逻辑的问题，尽管哈利心里不断盘旋。她会选择谁？他，还是罗恩？或者，也许……“你不觉得她可能会同时和我们俩分手吗？”
“什么？”罗恩转过头看着他。“约会刚结束，她为什么要这么做？”
哈利心里闪过一个念头：也许她找到了更好的人。但他摇摇头，这不符合赫敏的风格。“也许她觉得我们都需要专注于战争。”
罗恩哼了一声。“有可能。”
“但你不这么认为。”哈利了解他最好的朋友。
“不，我不知道。”罗恩摇摇头，用魔杖遮住他们经过的侧廊入口。“否则她两天前的表现会不同。”
哈利很想问罗恩她是怎么表现的，但没有问。也许她只是因为战争而决定暂时不约会。邓布利多的最后通牒引起了轩然大波，小天狼星的凤凰社小组已经为战争做好了准备——在魔法部。穆迪也大声喊道要采取安全行动，以防万一。
想到小天狼星，哈利不禁想到教父最喜欢用来解决他们三角恋的办法。“你不认为她会要求三人行吧？”
“什么？”罗恩再次盯着哈利。“三人行？”
哈利忍不住露出了笑容——这个开场太精彩了，他需要一些轻松的气氛。“我说的是一个女巫同时和两个男巫。”
“我知道三人行是什么！”罗恩咆哮道。“但赫敏不会同意的。”
“为什么不呢？”哈利看了罗恩一眼。小天狼星曾告诉过他，聪明的女巫有时会比较‘怪癖’，或者‘愿意尝试’。不过，哈利本可以不听詹姆斯关于他母亲的事。“你觉得她太……”他寻找合适的词，“……太正经了吗？”
“不是。但如果她想做那样的事，她早就把我们俩拖到她的卧室了。她如果找到了问题的解决办法，绝对不会犹豫。”罗恩笑了，虽然在哈利看来有些勉强。
哈利点点头。他不认为分享赫敏会成功。想知道她和罗恩约会时做了什么，知道他们在做什么，想知道她是否更喜欢他，只是出于同情才和他在一起，这已经够糟糕的了。三个人一起？不。他不能接受。
他们到了校长办公室，径直上楼——如今他们俩都有密码，以备紧急情况。在哈利看来，这自然是合格的。此外，校长告诉他们，如果有需要，他的门永远敞开。他们只是想和赫敏谈谈。
邓布利多在办公室里，看到他们进来，扬起了眉毛。“我还以为你们这个时候应该在吃午饭。发生了什么事？”
“赫敏打电话来了。她需要和我们谈谈。”哈利说。
“现在就好，”罗恩补充道。
邓布利多推了推眼镜，然后慢慢地点了点头。“我明白了。我想这可以算作家庭紧急情况吧？不过我希望她不是带来了麻烦。”
“她不是！”罗恩赶紧说道。
哈利点点头。“我们没有……”他的声音渐渐低了下来。邓布利多并不是他最想与之谈论此事的巫师，但这并不意味着哈利一开始就想谈论细节。
邓布利多微笑道：“不过请你一定要小心。虽然这不太可能是个陷阱，但也不是不可能。你通知小天狼星了吗？”
“没有，我们没见过。我们跟她谈完话就直接过来了。”哈利想知道校长为什么这么说。他们约会时，校长没有提到可能存在的陷阱。他突然想知道校长是否知道赫敏要告诉他们什么。邓布利多是否认为他们需要小天狼星。或者哈利需要他。然后他强迫自己放松。小天狼星是少数几个知道他们与赫敏的关系和会面的人之一。当然，他会是那个通知的人。
“你介意我告诉他吗？以防万一。”
“不，当然不是，”哈利说。他其实不想让教父在场，但他们之间有矛盾。
“很好。你也许想吃点东西。空着的肚子可不是进行严肃谈话的好伴侣。”邓布利多笑了笑，几秒钟后，他的桌子上出现了两个盘子，里面装满了食物。“请吃吧，我去通知你的教父。”
哈利并不觉得饿，但他强迫自己吃点东西。罗恩则毫无顾忌地吃了起来。哈利能感受到罗恩的食欲并没有因紧张而受到影响，也许是因为他本身并没有那么紧张——哈利猜测。
但哈利心中满是嫉妒。他希望几个小时后，他不会因为赫敏的决定而有更大的理由嫉妒他的朋友。
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伦敦，格里莫广场12号，1997年1月12日
“和赫敏有紧急会面？而且你不能在镜子前谈论这件事？梅林，哈利！你不会……”
“她没有怀孕！”哈利·波特怒视着他的教父。
“你也问了同样的问题，哈利，”罗恩插嘴道。
“哦！”小天狼星从沙发上坐直了身子，“那么，既然你得出了同样的结论，你们在约会时做了什么？”
“她没有怀孕。我们没有做那些事情，而且即使做了，她现在也不会知道自己是否怀孕。”
“你确定吗？麻瓜们有一些非常有效的检测方法，”小天狼星说，“莉莉告诉我的，这就是为什么她在怀孕期间也想去看麻瓜医生。”
“如果怀孕了，早期检测是不可能的。”哈利确信小天狼星记错了。阿兹卡班的酷刑可能让他的教父的记忆出现了混乱，这些故事可能更多是幻想而非现实。不过，现在他不想讨论麻瓜医学和怀孕的问题。他只想去咖啡馆见赫敏。他们会提前几个小时到那里，但这总比讨论他们和小天狼星的关系要好。
“好吧，如果你确定……”小天狼星在哈利的怒视下皱了皱眉头，“我会伪装起来，在附近监视你。记得带上门钥匙，以备不时之需。”
“你知道吗，如果赫敏在咖啡馆附近发现一只黑色的毛茸茸的狗，她可能会把它阉割掉，”哈利眯起眼睛说道。
“梅林的胆量！”小天狼星皱眉说道，“我不会偷听的。但正如校长所说，现在的情况非常‘微妙’。魔法部内部斗争激烈，所有食死徒间谍都在努力破坏部长，而麻瓜出身的人也可能不愿意与魔法部结盟。”
“什么？你认为抵抗军计划伏击我们？”罗恩的声音和哈利一样充满震惊。
“不，不是真的。”小天狼星摇了摇头，“但只要有一个嫉妒的白痴，事情就会变得糟糕。如果一个麻瓜种爱上了赫敏，他可能会做出一些愚蠢的举动。”
哈利不确定小天狼星在警告时是否真的在指抵抗组织的成员。他点了点头，“但如果赫敏生气了，我们就把这一切都怪到你头上。”
看到小天狼星听到这话时的表情，哈利不禁笑了。
*****
伦敦，苏荷区，1997年1月12日
罗恩·韦斯莱第三次仔细研究咖啡馆的菜单，只是为了在等待哈利的过程中有些事可做。他们来得很早，准确地说，是提前了两个小时。如果不是小天狼星坚持让他们先去格里莫广场，他们可能会来得更早。不过，罗恩觉得小天狼星有些夸大了嫉妒的麻瓜出身者的危险。他心里明白，小天狼星只是想确保他不会因为赫敏选择了哈利而大吵大闹。小天狼星显然没有忘记罗恩在四年级时对哈利和赫敏的嫉妒，而罗恩自己也没有忘记。
他深吸了一口气。如果赫敏选择了哈利，他会祝福他们俩，而且……也许会私下里伤心。也许会喝上一瓶啤酒，真正的啤酒，用来麻醉自己。他知道，比尔帮不了忙——他的大哥从未经历过被拒绝的痛苦。他太迷人了，就连罗恩见过的最美丽的女人芙蓉也爱上了比尔。
不过，罗恩在第一次约会时因态度恶劣而惹恼了女巫，从那以后，他与女巫的关系一直没有好转。至少，他认为他的约会对象不是伪装成食死徒试图杀他的。他比双胞胎还强。而且，他安慰自己，至少有一个女巫觉得他很可爱，那就是拉文德。所以，即使赫敏选择了哈利，他也不会一辈子孤单。
罗恩真正害怕的是失去朋友，两个朋友。如果他表现得像个嫉妒的白痴，他肯定会失去他们。他们不再是四年级的学生，而是处于战争中的战士。他不能让自怨自艾让朋友们失望，他不会的。
他瞥了一眼哈利。他的好友正在将餐巾纸折成各种不明的形状，自他们来到这里以来，他们几乎没有说过话。罗恩意识到自己太过专注于自己的感受了。他清了清嗓子，试图打破沉默：“哈利？”
哈利抬起头，他最新的创作已经被撕破了。“怎么了？”
“我只想说，如果她选择了你，我会接受的。只要她开心就好，伙计。”罗恩心里暗骂，这话听起来很傻。但他不会说他不会嫉妒，因为那是不可能的。他会嫉妒，非常嫉妒。“无论如何，我不想毁掉我们的友谊。”他强行挤出了一丝笑容，但毫无幽默感。“你知道，我过去总是个混蛋，但……我已经长大了。”至少，他希望自己真的长大了。
“谢谢。”哈利深吸了一口气。“我也有同样的感觉。如果她选择你。”他开始把餐巾撕成小块。“我不想让这件事改变我们的友谊。”
当然，情况可能会发生改变。但罗恩知道哈利的意思，他只是希望他们能找到一种解决办法，让一切顺利进行。
他看了一眼窗外，天开始下起雨来。他想，这天气似乎正适合召开一次重要的会议。
*****
对赫敏·格兰杰来说，提前一个小时到咖啡馆有点太早了，她一边走向咖啡馆一边这样想着。但她没有其他选择——总部并没有什么紧急的任务需要她处理，而她又因为兴奋而难以集中精力处理其他事情。散步似乎是最好的放松方式，同时也能锻炼身体。
然而，她低估了英国的天气。突如其来的暴雨迫使她要么找地方避雨，要么返回总部，要么比计划提前到达咖啡馆。她决定先到咖啡馆，在男孩们到来之前读报纸打发时间。想到即将到来的见面，她心里感到紧张，深吸一口气，努力让自己平静下来。读一小时的报纸也许能帮助她缓解紧张。
但计划没能维持太久——她刚走进咖啡馆，就发现两个朋友已经坐在一张桌子旁。一时间，她怀疑自己是不是弄错了时间，或者记错了他们的约会时间。然而，现在才下午三点，他们真的来得这么早吗？她还在思索时，哈利看见了她，向她挥手。
赫敏向他们挥了挥手，走了过去，希望自己看起来没有那么紧张。
*****
罗恩·韦斯莱很快就看出了赫敏的紧张。她试图掩饰，但她点菜时花了比平时更长的时间，并不断将一缕散乱的头发绕在手指上，这虽然是她的习惯，但这次似乎特别明显。当她终于和女服务员说话时，罗恩和哈利对视了一下，他们的朋友也察觉到了这一点。
他们当然不会告诉赫敏他们的观察，也不会对她施加压力。他们会耐心等待，紧张地等着赫敏准备好告诉他们。“我希望我们来得早没有打乱你的计划，”女服务员离开后，罗恩咧嘴笑道。
赫敏摇摇头：“当然没有。我自己也来得很早。虽然早了两个小时……我记得我只来过一次，那时附近开了一家新图书馆，我想提前去挑书。”
罗恩咯咯笑了，她皱起眉头看了他一眼。
“那时候我才十岁，”她说。罗恩记得一年级时，她对他对书的热爱不以为然。那时的赫敏真的很可爱，罗恩忍不住笑了。赫敏的眉头更加紧了，然后她摇了摇头，露出了微笑。
有那么一刻，一切都很完美。随后，她变得严肃起来：“你们可能想知道我为什么要亲自跟你们说这件事。”
“是的。”哈利的声音紧张，和罗恩当时的感觉一样。
赫敏深吸了一口气：“我已经做出了决定。”她看了看罗恩和哈利，然后再次看向罗恩。
罗恩屏住呼吸。他知道接下来会发生什么，但仍然忍不住抱有希望。他决心不让自己表现得像个嫉妒的白痴。他会……
“是你，罗恩。对不起，哈利。”
罗恩眨了眨眼。赫敏要的是他？而不是哈利？她的解释他并未认真听。他一直在为通常的失望做准备，努力为她感到高兴，但现在，她选择了他。罗恩·韦斯莱。他感到兴奋和快乐，甚至想跳起来。