楚寒渊轻轻颔首，道：“皇上节哀……”其言虽出，却是咬着后槽牙说出，因为他便是皇上的三子楚无极。几年时光，容貌虽有所变，但被皇上认出，他亦不意外，于是继续道：“也许他并未离世，只是想脱离这是非圈名利场罢了，或许用一个别的身份站在您面前，用另一种方式尽孝道，也不是未尝不可。另一种身份面对的只有朝臣同僚，而不是处处要致自己于死地的亲人。”这般言语，虽未明言身份，却已有几分深意。
皇上目光如炬，紧盯着楚寒渊，道：“事朕已经查清，原本打算直接了断的，可殿试一见，朕决定仇还是自己报或许更好。”
楚寒渊摇了摇头，笑道：“要杀三皇子的何止一人，杀了又能如何，生在皇家是非多，不似臣这般洒脱自由。”说罢，楚寒渊双臂抬起，大有胸怀天下、洒脱不羁之意。
二人沉默片刻，楚寒渊继而道：“皇上，如今国之昌盛，乃万民之福。然治国之道，犹如行舟，需时刻谨慎。农商乃国之根本，当注重其发展，使百姓衣食无忧，方能长治久安。军队之管理与训练，亦不可疏忽，强兵方可护国。京城之护卫军，责任重大，更需精挑细选，严格操练，以保皇城之安稳。”
皇上微微颔首，陷入沉思。楚寒渊见此，行礼告退。
待楚寒渊离开后，皇上独坐于御书房，沉思许久，当即下令废掉皇后，软禁皇后之子，也就是二皇子楚无痕。
夜渐深，皇宫灯火阑珊，而这一场风波，才刚刚开始。
异日楚寒渊登上朝堂，朝会之上说的也都是一些国家琐事，楚寒渊出列躬身道：“臣自云汐省而来，云汐乃此次灾情最为严重之地，故而深知百姓疾苦，恳请皇上免去受灾严重之地三年赋税使百姓有喘息之力。”
“荒唐，国库并不丰盈，受灾三省免去赋税三年，国库岂不是更加空虚，爵爷口气不小可有解决国库之法？”户部尚书胡玉堂出列说道，他也只是站在自己的角度说出了问题的根本。
楚寒渊神色从容，不卑不亢地回应道：“胡大人，此言差矣。若不施以仁政，百姓困苦不堪，又如何能恢复生产，为国库贡献赋税？况且，减免赋税并非无法解决国库空虚之困。其一，可精简朝廷冗余开支，减少不必要的浪费；其二，鼓励工商发展，增加贸易税收；其三，清查各地官员贪腐，收缴赃款充实国库。”
胡玉堂冷哼一声：“说得轻巧，实行起来谈何容易？精简开支，动了谁的利益都不好收场；鼓励工商，传统士农工商之序岂容轻易打破？清查贪腐，更是牵一发而动全身！”
楚寒渊目光坚定，直视胡玉堂道：“胡大人，正因困难重重，才更需有为之士挺身而出。若皆因困难而退缩，国将何以为国？民将何以为生？”
朝堂之上一时议论纷纷，众大臣各抒己见。
此时，一位老臣缓缓走出，乃是武丞相范璃：“爵爷所言虽有道理，但行事需谨慎，切不可操之过急，以免引发动荡。”
楚寒渊拱手道：“范丞相所言极是，然时不我待，百姓受苦已久，若再拖延，恐生民变。”
皇上一直沉默不语，此时终于开口：“楚爱卿之心，朕已知晓。但此事关系重大，还需从长计议。”
退朝之后，楚寒渊陷入沉思。他深知此事不易，但为了百姓，他决心坚定不移。