北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
河套的气候本来没有那么酷烈，但小冰河期之下，冬天来得的确比往年更快了一些，也更酷烈了一些。
八月刚上中旬的时候，河套已经被一场秋雨浇得遍体生寒。
八月十二这天，郅支单于踩着北风来到前线，一边走马，一边用单筒望远镜观察敌阵。
“单于，周人征发后套和前套十几万民夫，修筑了三座营垒。营垒外挖有三层深沟，多设拒马、陷坑。”
后套最大的黑水部首领黑水鹰大致介绍了一下。
“所以，你就眼睁睁看着他们起营垒？”
郅支单于听完之后，放下单筒望远镜，微微侧头，神色漠然地质问了一句。
黑水鹰微微一颤，硬着头皮道：“单于，前时，我们已经冲过一次阵了。
周人的炮太多了，一轮炮就能干废我们好几百人。
然后我们阵型刚散开，就被燕西给反冲了回来。
他们两家打一家，不讲武德。”
郅支单于没有理睬黑水鹰的委屈，继续走马观察敌阵，可是越观察越是心惊。
这三座营垒，每座周九里，营垒间距只有三里，从匈奴所在的西侧来看，只一座营垒突前，两座殿后。
营垒间隙坑道密布。
这三座营垒，如同三根钉子，深深地嵌入了后套腹地。
黄河南北两道之间，有六七十里的宽度，足够骑兵实战包抄。
可是，周人这阵型，似乎根本不担心你抄后路。
每座营垒就只有一半区域需要迎敌，后背则依托另外两座营垒保护。攻击任何一座营垒，其余两座都会支援。
“前套是何情况？”
郅支单于又观察了一会儿，皱眉问了一句。
黑水鹰眼皮突了突，道：“单于，燕西万骑，一半守在前后套峡谷，一半蹲守阴山中谷。哨骑过不去。”
郅支单于更加蹙眉不已。
“周人补给如何？”
“呼衍部和兰部溃得太快，未来得及烧粮。燕西五部还曾派人来拉走了部分粮食。”
郅支单于愈发蹙眉不已。
营垒坚固，粮草充足，火炮众多。
唯一的缺点，就是兵力不多。
周人一万五千人，每座营垒只五千人。
加上策应的燕西五部一万骑，满打满算拢共二万五千人。
周人难道不知道，这点兵不可能拿下河套么？
“给你五天时间，我要知道后套的详情！”
黑水鹰无可奈何地应下。
弄清楚周人在后套布置了多少伏兵，极为重要。
但要办成这件事，可是太难了。
黑水鹰领命后，丝毫不敢耽搁，立刻稍稍退下，招来自己的长子，命他率领一百精骑，务必探回前套情报。
打发走了长子，他又招来次子，给了他五千头羊，叫他去打探前套的情报。
郅支单于亲自勘察完周人营垒的情况，负责守备西套的伊犁部首领伊犁放牛也适时赶来，显然是早就收到通报。
“智者，西套如何？”
“单于，周人一万人出高平北上，在西套南部百里处安营扎寨。”