「姿态」
知府和通判到冷玉笙营帐时，白草已经给两名女子穿上了衣服。
冷玉笙回去后才知道，给他的所谓“肥羊”竟是两名赤身裸体洗净的少女。
他撩开帘子便立刻退了出来。
心中莫名起了些燥气，该死。但他唯一想见的，只有那个姑娘。
身后楚辞问：“怎么了？里面有鬼？”
冷玉笙指了指营帐：“比鬼可好看多了，不信自己看看？”
楚辞自然拒绝：“我信你个鬼。”
楚歌恰好来禀报，从人群中带走的几个人审好了，向他附耳了几句。
冷玉笙拳头握了紧：“知州也是宰相的人？”
“国事当前，也要内斗啊。”他又叹息，“楚歌，当年朔北就是这么乱的。”
“主子，先送女子贿赂，又怂恿百姓闹事，要不要上折子弹劾，给他些颜色看看？”楚歌问。
冷玉笙苦笑了下：“你到底什么时候能长长脑子？我怎么不派人暗杀了他，岂不一了百了？”
“也不是不行。”楚歌想了想，点了点头。
……
冷玉笙懒得跟他废话了，又怕他鲁莽办坏事，便叫楚辞给他解释。
“哥，我来问你，当年晏渚和吴雍最大的区别是什么？”
“晏渚是文官，吴雍是武将？”
“那就对嘛，吴雍不仅管兵，身后还有赤影阁。底下人有异心，会被秘密处决。”楚辞道，“晏渚是文官，多用些勾心斗角的法子，哦对，一些人美其名曰叫‘权谋’。”
“应对文官，自然有应对文官的法子。文人嘛，说有骨气是有骨气，但清高死板，自古难团结，只要搅和搅和就成。”
“以其人之道还治其人之身？”楚歌终于开了窍。
“楚辞，把严知府叫过来吧。”冷玉笙交代。
“主子，既用文人的法子，你这一路还剿个什么匪？”楚歌并没有举一反三。
“一个人和一群人不一样。个人的利益往往固定，一群人则各有各的利益。剿匪是民心所向，且动不了官员的核心利益，阻挠会比其他小得多。”
“你看一路上动了不少人，有人弹劾我剿匪么？”
“而我跟严知府是不是还有修城墙这道子干系？你莫问了，让你做什么做什么就成。”冷玉笙道，“叫小白姑娘带几身衣裳来吧。”
——
知府和通判到营帐时，两名女子又被打理得整整齐齐退了回来。
“严大人，本将军是出公务，这般‘肥羊’可消受不起。给我们换几只真羊吧，早闻北境羊肉鲜美不膻，给兄弟们开开荤。”冷玉笙叫他们坐下，客客气气道。
不接贿赂，知府和通判本就在打嘀咕，坐下也如坐针毡。
“今日掘地之事二位也有目共睹。城墙屡屡塌方的症结找着了，相信不日就可完工。”
冷玉笙低头转了转手上扳指，换上个笑容：“二位常年守在边境州府，着实不易。今又同我共筑城墙，守护边防，皆是有功之臣，本将军会在折子中一同奏表。若想调回南边，也未尝不可。”
“王……爷！”严知府脸色变了，忍不住唤了一声。
“严大人，你们是百姓父母官，咱们都是奉皇命为国为民办事，有些话大可不必说出来。外边还有几个人，你们带回去看着处置，切记不要伤及性命。”冷玉笙堵住了他的话头。
拿捏人总要拿人软处，他不信这知府通判甘心一直在边境待着。
宰相既用他们，定也承诺过给他们什么好处——阻挠修城事成后，无外乎也是调回京城什么的。
但暗戳戳调动和明里因立功正大光明调动并不能同日而语。
把台面上的事情做得体面了，私底下的脏事才能不了了之。
混官场不光要利，还得图个好名声，那他们倒戈便是必然。
他把路摆给他们了，叫他们自己选。
果然，二人立刻伏首谢恩。
当晚，十余只绵羊和几只羊羔被送入军营，营地里煮水宰羊忙了开，不多久便弥漫出烤羊肉的香味儿。
——
冷玉笙也带着亲信围着篝火席地坐一起喝酒吃肉。
楚辞专注地摆弄烤架上的羊羔，一会儿撒点盐巴花椒胡椒粉，一会儿再翻个面儿。
金神医抱了一坛酒痛饮，间或倒碗酒浇向炙烤到皮已焦黄的羊羔，洒落在篝火上发出“滋啦”声响。
火舌猛地跃起，将羊羔全然裹住，瞬间再落下去。
一双醉眼瞧着火光：“过过酒气，更香！”
白草端来一瓷盆佐料，是用本地沙土中生长的沙姜和沙葱，切碎了拌上盐渍韭菜花，放些豆黄酱调和而成。
人人端碗争抢着要分些酱汁，蘸着羊肉吃，味道极为鲜美。
邱大仙边吃肉边赞不绝口：“江南只有碎渣渣的羊肉羹，哪有这么粗犷豪爽的吃法，过瘾！”
顺手拿几个泥巴裹起的毛鸡蛋丢进火里。
冷玉笙又问他：“城墙当真修得起来？”
邱大仙吃得高兴，笃定道：“小玉哥，交给我你放心。”
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冷玉笙点了点头，也不生他唤“小玉哥”的气了，拿刀割了块肉开心地往嘴里塞。
如此他也能放心奉旨回京，去做点别的事了。
比如，找某个连信都不给他回的姑娘算账。
——
眼见着要到五月底，是皇后派人来取百合香的时间。
甘姐儿和秋儿制香都学的七七八八，每天陪着杨烟忙忙碌碌，完成官员或富家夫人们下的订单。
胡九医术极好，很快在乐事街上小有口碑，游允明考过出官试，又在等待放榜。
日子平静且安逸，手中余钱也越来越多了。
但杨烟总觉眼皮在跳，心绪也越来越不安稳，每日都要去地窖清点一遍百合香。
她搬出从七里县便随身带了多年一摞摞小本本，开始系统整理香方，用的还是自己创造的符号，密密麻麻又记了几册子。